Los investigadores están desarrollando pruebas que podrían hacer que la detección del cáncer sea tan indolora que se convierta en parte de los exámenes de rutina, dijeron los expertos, mientras se presentaban nuevos desarrollos en la tecnología de ‘biopsias líquidas” en la conferencia más grande del mundo sobre el cáncer en Chicago este fin de semana.
La recolección de tejido tumoral a través de biopsias se considera el estándar de oro para diagnosticar y tratar el cáncer. Sin embargo, la cirugía necesaria es a menudo invasiva ya veces sin éxito.
Eso ha alimentado el interés en la tecnología que utiliza muestras de sangre para examinar los pedazos de ADN vertidos en el torrente sanguíneo por los tumores. La esperanza, dicen los investigadores, es salvar a los pacientes el dolor de la cirugía, controlar el crecimiento del tumor para adaptar el tratamiento y, en última instancia, para salvar vidas.
“Es justo decir que si pudiera detectar todos los cánceres mientras todavía están localizados, podría disminuir las muertes por cáncer en un 90%”, dijo el doctor Bert Vogelstein, profesor de oncología en la Escuela de Medicina Johns Hopkins, coautor de un estudio presentado En la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) en Chicago.
“Pero eso es una cifra teórica. Los datos disponibles sugieren que va a tomar bastante tiempo, y hay muchos obstáculos que superar “.
Al igual que todas las células, las células cancerosas arrojan ADN al morir. Las pruebas en desarrollo examinar estos pedacitos de ADN en el torrente sanguíneo, encontrando mutaciones en cánceres ya diagnosticados o, esperan los expertos, el diagnóstico de cáncer temprano.
Parte del desafío en el desarrollo de estas pruebas es la escala. Piezas de ADN representan una pequeña porción de una muestra de sangre. Piezas de cáncer El ADN representa una tira aún más pequeña de todo el ADN presente en la sangre.
Piezas de material genético, llamado “ADN libre de células”, se encuentran en el plasma sanguíneo. Pero el plasma contiene ADN libre de células de todo el cuerpo, no sólo el cáncer. En algunos casos, el ADN libre de células de cáncer representa sólo el 0,1% de todo el ADN libre de células, según ha descubierto una nueva investigación. Eso hace que la búsqueda sea “una aguja en un pajar”.
Uno de los estudios presentados en ASCO secuenció 100 veces más datos que nunca. Usando esta secuencia de “alta intensidad”, los investigadores de Memorial Sloan Kettering Cancer Center escanearon “regiones” del genoma hasta 60.000 veces para buscar 508 genes específicos.
Con información de The Guardian
