Haim quiere probar que los ritmos clásicos se sienten muy bien ahora

NUEVA YORK Como saludo, el abrazo de Haim le llega a uno como una ola, rápida y vertiginosa. Es triple, abrazos de cada una de las hermanas de cabello largo, Alana, Danielle y Este, de este trío angelino. Han llegado a un estudio de Manhattan a grabar una versión de su nuevo sencillo, “Want You Back”, para Spotify. Sus abrazos ayudan a establecer un tono familiar, pero su talento musical es totalmente profesional.

En un vestido de estampado floreado de los años 90 y botas como de bruja, Este tomó un bajo antiguo. “Calentemos las falanges”, dijo, tocando algunos fragmentos de “Seven Nation Army” de White Stripes. Sus hermanas, con playeras de rock clásico (ZZ Top, Eurythmics) fajadas en jeans desgarrados, se le unieron pero cambiaron la melodía a “Earth Intruders” de Bjork. “We are the Earth intruders, we are the sharpshooters”, cantaron juntas.

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En la oficina de Spotify en un viernes veraniego, pronto pusieron manos a la obra, desmontando “Want You Back”, el pesaroso ruego de un amante contra una reluciente y optimista instrumentación, de su producción en capas; suavizando las percusiones, añadiendo y restando micrófonos.

Haim, surgió en 2013 con el favorito esencial “Days Are Gone”, y rápidamente se hizo de un nombre como un grupo californiano potentemente imaginativo y escapista con una historia digna de Hollywood; las hermanas empezaron a actuar en su niñez, en un acto familiar con sus padres. Ahora son algo que no es común como antes: un grupo de rock de un sello importante que toma la idea de ser un grupo de rock con bastante seriedad.

Aunque su estilo clásico las hizo las favoritas del mundo de la moda, su música unía lo convencional una canción fue incluida en un comercial de Target con el terreno del indie-rock retro hecho cuidadosamente. Pronto estaban abriendo los espectáculos, y haciéndose amigas, de Taylor Swift, y recibiendo regalos de joyería de Stevie Nicks, quien las consagró como parte de su hermandad.

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Con su segundo álbum, “Something to Tell You”, Haim pretende demostrar que pertenece ahí.

Después de casi cuatro años de giras mundiales, “realmente nos sentimos increíble como grupo”, dijo Danielle. Ella tiene 28 años de edad y es la vocalista principal y guitarrista; Este, de 31, es la bajista; y Alana, de 25, toca los teclados, la guitarra y las percusiones. Cuando estaban haciendo el disco, dijo Danielle, querían “un sonido vivo y crudo” que hiciera resaltar sus composiciones.

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“Cada canción tiene el mismo tema en tres perspectivas diferentes, de tres mujeres diferentes en tres partes diferentes de su vida”, dijo Alana. “Todo esto es 100 por ciento nosotras. Escribimos cada palabra, cada…”

“Melodía”, concluyó Danielle, mientras Este asentía al unísono.

Se puede ver su proceso en el video de baja fidelidad para “Right Now”, filmado por Paul Thomas Anderson. En la tenue iluminación, el trío está solo en un estudio, Danielle al piano. “Gave you my love, you give me nothing”, comienza, y Este se le une para el coro “Now you’re saying you need me, right now” luego entra Alana, con los repiques de guitarra, un contrapunto al tono lastimero de la cantante. Termina con Alana y Este tocando un ritmo sincopado en la batería; el coro se ha vuelto menos necesitado y más desafiante.

Hubo una evolución similar en el estudio, dijo Ariel Rechtshaid, su productor, quien también trabajó en “Days Are Gone”. Ese debut fue desarrollado a lo largo de sus años como un grupo desconocido que hacía presentaciones en Los Ángeles, pero “Something to Tell You” se conjuntó en el momento, en sesiones que empezaron cuando regresaron a la casa de su niñez en el Valle de San Fernando.

Rechtshaid, quien ha trabajado con artistas que van de Adele a Usher, se sintió impresionado por los primeros espectáculos de Haim, antes de que siquiera tuvieran un contrato.

“Nunca había visto nada así en el escenario antes; la sinergia realmente única entre los miembros de una familia, pero también estaba el nivel de desgarramiento”, dijo. (Entre el primer y segundo álbum de Haim, él y Danielle empezaron a salir en plan romántico.)

“Realmente llegaron a la música desde un lugar muy profundo”, añadió. “Simplemente está en su ADN desde su nacimiento”.

Eso gracias a sus padres, quienes iniciaron la educación musical de sus hijas a temprana edad: su madre, Donna, maestra de arte convertida en agente de bienes raíces, les enseñó a tocar la guitarra, después de que su padre, Moti, agente inmobiliario y ex futbolista profesional en su nativa Israel, las inició en la batería.

“Aún tenemos tres baterías armadas en nuestra sala de estar”, dijo Donna Haim en una entrevista telefónica.

Cuando las dos hijas menores seguían en la escuela primaria, a Moti Haim se le ocurrió la idea de iniciar Rockenhaim, un grupo familiar que tocaba versiones de canciones clásicas como “Mustang Sally”.

Tocaban en ferias callejeras y eventos de caridad, nunca por dinero; en casa, fingían ser las Spice Girls (dos Sportys, y Este era Ginger) y diseccionaban las canciones del rock clásico y las piezas disco que sus padres escuchaban.

“Así es cómo descubrimos cómo escribir música”, dijo Alana.

“Y así es cómo aprendimos también a improvisar”, añadió Este.

Mientras grababan “Something to Tell You”, se reunían todos los días en los estudios, cuatro solo para las partes de percusiones. Cada espacio era de una era diferente, lo cual se tradujo en el álbum. En Vox Recording, que data de los años 30, “todo son pisos de linóleo, así que suena muy vivo”, dijo Danielle. “Grabamos con un micrófono en la parte posterior de la sala”. Sunset Sound tenía “más el sonido hermético de la madera. Realmente se puede escuchar la calidez de las percusiones”.

Fuera del estudio, se separan para lo que Alana llamó “tiempo para mí”. Ella hornea; Danielle cocina; Este va al cine sola. Suceden conflictos, pero rara vez, dijo Rechtshaid.

“Cuando están haciendo música, realmente se vuelven un tercio de la misma persona”, dijo. “Nunca hubo un momento en que Danielle y yo sintiéramos diferente sobre la música y Alana y Este me apoyaban. Con Haim, es ellas contra mí, o todas juntas, armoniosamente.

En el estudio de Spotify, donde están editando “Want You Back” con su tecladista, Tommy King, y su baterista en las giras, Jody Giachello, y “Night So Long”, una melodía solista de Danielle que parece un himno, se entusiasmaron con los instrumentos clásicos y revelaron los orígenes de sus movimientos en el video “Want You Back”: “El baile de mamá es de lo más genial”, dijo Danielle.

Ella aportó una emoción ondulante a cada parte de su interpretación en Spotify, luego fue a la caseta de control para instruir al ingeniero.

“Pienso que el tambor no tiene que ser tan denso”, dijo. “Necesita ser más enérgico”. (Posteriormente, reemplazó a Giachello, con una máquina de percusiones.)

“Estoy en ese punto en que sé lo que quiero, y voy a salir a conseguirlo”, había dicho antes.

Era una actitud ganada con esfuerzo. Aunque Haim ha sido un grupo profesional durante más de una década, aún tiene que enfrentar el sexismo rampante en la industria musical. En una reciente visita a una estación de radio, relató Alana haciendo girar los ojos, el DJ le dijo que no tenía que ponerse los audífonos porque, “ya sé que no quieres despeinarte”.

Y luego están los incontables clubes y antesalas de sets que no fueron construidos con las mujeres en mente. “¡La cantidad de veces que he tenido que orinar en un mingitorio!”, dijo Alana, maldiciendo.

Pero, continuó, “en este momento realmente se siente como si se estuviera dando esta cosa en que me siento más confiada que nunca por estar en un grupo con mujeres”.

Ese ánimo de confianza en sí mismas se filtra a su propia música, como en “Ready for You”, un avance dinámico con fondo de sintetizadores hacia un antiguo amante.

“Se originó de este ritmo de percusiones y estos acordes que se sintieron muy inmediatos”, dijo Danielle, entonándolos. “En ese momento, simplemente nos sentimos muy confiadas en la grabación. Esta canción gira en torno de saber qué quieres …”

“E ir tras ello”, dijo Este, “y no disculparte por eso”.

Melena Ryzik
© 2017 New York Times News Service