Las más grandes huellas de dinosaurios conocidas han sido descubiertas en Australia Occidental, impresiones de 1,7 metros dejadas por gigantescos herbívoros.
Hasta ahora, la huella de dinosaurio más grande conocida fue una de 106cm descubierta en el desierto de Mongolia y reportada el año pasado..
En el nuevo sitio, a lo largo de la costa de Kimberley en una remota región de Australia Occidental, los paleontólogos descubrieron una rica colección de huellas de dinosaurios en la roca arenisca, muchos de los cuales sólo son visibles en la marea baja. Las impresiones, pertenecientes a alrededor de 21 tipos diferentes de dinosaurio, también se piensa que son la colección más diversa de impresiones en el mundo.
Steve Salisbury, un paleontólogo de la Universidad de Queensland, dijo a ABC News: “Tenemos varias huellas en esa zona que tienen unos 1,7 metros de largo. Así que la mayoría de la gente sería capaz de encajar dentro de huellas tan grandes, e indican que los animales eran alrededor de 5,3 a 5,5 metros a la altura de la cruz, que es enorme “.
Salisbury dijo que la diversidad de las pistas era incomparable a escala global, y llamó al área el “equivalente cretáceo del Serengeti”. También lo denominó “Australia Jurassic Park”.
“Es extremadamente significativo, formando el registro primario de los dinosaurios no aviares en la mitad occidental del continente y proporcionando la única vislumbre de la fauna de dinosaurios de Australia durante la primera mitad del período cretáceo temprano”, dijo.
Los hallazgos fueron reportados en la Sociedad de Paleontología de Vertebrados.
“Hay miles de hueññas”, dijo Salisbury. “De éstos, 150 pueden confiadamente ser asignados a 21 tipos específicos de la huella, representando a cuatro grupos principales de dinosaurios.”
Los rastros más grandes pertenecían a saurópodos, grandes herbívoros de tipo Diplodocus con largos cuellos y colas. Los científicos también descubrieron huellas de cuatro tipos diferentes de dinosaurios ornitópodos (herbívoros de dos piernas) y seis tipos de dinosaurios blindados, incluyendo los estegosaurios, que no se habían visto anteriormente en Australia.
En el momento en que las huellas quedaron, hace 130 millones de años, el área era un delta grande del río y los dinosaurios habrían atravesado las áreas mojadas arenosas entre los bosques circundantes.
