Los republicanos perdieron la trama en su abolición del Obamacare

 

El presidente Donald Trump y los legisladores republicanos nunca han podido explicar cómo mejorarían la Ley de atención asequible, la cual prometieron derogar rápidamente y remplazar con algo mejor. Ahora, es cada vez más evidente que no tienen ningún plan factible y podrían nunca tenerlo.

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El Congreso se pasó de la fecha límite autoimpuesta del 27 de enero para introducir la legislación que termine con la ley sanitaria. En una entrevista que se transmitió el domingo, Trump le dijo a Fox News que podría ser que el remplazo de la ley sanitaria no estuviera listo sino hasta el año entrante. Entre tanto, los senadores republicanos, como Alexander y Orrin Hatch han empezado a hablar de “reparar” la ACA, siglas en inglés de la ley u Obamacare, en lugar de removerla de raíz. Y aunque el presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, sigue insistiendo en que el Congreso la derogará y remplazará este año, es claro que sus declaraciones ilusorias tienen el propósitos, en gran medida, de solo aplacar al ala súper radical de su caucus.

Después de hacer campaña en contra de la ley de atención de la salud durante años, los republicanos parecen estarse dando cuenta de que será increíblemente difícil cumplir la promesa de Trump de brindar un programa que sea mejor, más barato y que cubra a más personas.

Con la ley se ha extendido el seguro médico a más de 22 millones de estadounidenses. Muchos de ellos están llamando a los legisladores, se están presentando en los ayuntamientos y están marchando en las calles exigiendo que se preserve el Obamacare. El apoyo popular que tiene nunca había sido tan alto, según una encuesta de opinión de NBC News y del “Wall Street Journal”. En otra encuesta, una del Centro de Investigación Pew, se encontró que 60 por ciento de los estadounidenses dice que el gobierno debería asegurarse de que todos tengan cobertura sanitaria.

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Ninguno de los planes republicanos lograría nada cercano a lo que se ha conseguido con la ACA. Con una iniciativa de ley que introdujo el representante Tom Price, la opción de Trump para dirigir al Departamento de Salud y Servicios Humanos, se reducirían enormemente los subsidios federales que ayudan a la gente a comprar los seguros médicos. También eliminaría la expansión de Medicaid, el programa sanitario para los pobres, discapacitados y ancianos, que ha cubierto a más de 11 millones de personas nuevas. Price y otros republicanos también quieren convertir a Medicaid en paquetes de subvenciones para los gobiernos de los estados, lo cual tendría como resultado que los gobernadores y congresos estatales reducirían los beneficios y cubrirían a menos personas. Y los republicanos han propuesto privatizar a Medicare, dándoles vales a los derechohabientes para comprar un seguro privado.

Dado el predicamento político, algunos republicanos están tratando ahora de restringir el programa sin revocarlo. Por ejemplo, se dice que el gobierno de Trump está considerando permitir a las aseguradoras cobrarles a las personas de mayor edad que compran seguros en las bolsas federales de atención de la salud primas que son 3.49 veces mas caras que las que les cobran a personas más jóvenes, en comparación con tres veces más que les cobran actualmente.

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Otro enfoque es ir quitando todas las disposiciones de una en una. El Congreso podría, por ejemplo, eliminar la atención de la salud mental o la cobertura de anticonceptivos, mismas que se exige que estén en los planes sanitarios de conformidad con la ley actual. El gobierno de Trump ya trató de sabotear la ley, sacando anuncios por alrededor de cinco millones de dólares en los últimos días sobre la inscripción abierta a finales de enero. Los analistas dicen que esa decisión ayudó a reducir la cantidad de personas que compraron pólizas en HealthCare.gov este año, en comparación con el 2016.

Si a los republicanos les preocupa en algo el interés público y su propio futuro político, deberían replegarse del caos que han sembrado.

© 2017 New York Times News Service