Los períodos prolongados de mal sueño podrían aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, aunque la calidad, no la cantidad, está en la raíz del problema, reveló la investigación.
Mientras que las investigaciones anteriores han revelado que el mal sueño puede aumentar los niveles de proteínas implicadas en la enfermedad de Alzheimer, conocido como beta-amiloide y tau, no estaba claro qué aspecto de cerrar los ojos estaba detrás de la subida.
Ahora los investigadores dicen que la mala calidad del sueño, y la interrupción del sueño profundo y relajante conocido como sueño de onda lenta, juegan un papel clave.
“El estudio demuestra específicamente que el sueño de onda lenta, o el sueño profundo, es importante para reducir los niveles de amiloide durante la noche”, dijo Yo-El Ju, un neurólogo de la Universidad de Washington en Saint Louis y un co-autor de la investigación. “Creemos que no conseguir dormir bien crónicamente a lo largo de los años aumentaría el riesgo de que el amiloide y el tau se agranden y causen la enfermedad de Alzheimer”.
Publicado en la revista Brain, el estudio involucró a un grupo de participantes sanos entre 35 y 65 años, quienes realizaron dos experimentos de sueño al mes de diferencia.
En ambos experimentos, se pidió a los participantes que completaran un diario de sueño en casa durante un período de entre cinco días y dos semanas, durante el cual también llevaban sensores para rastrear sus movimientos durante el sueño.
Al final del período, pasaron una noche dormida en el laboratorio donde se hicieron rastrear sus ondas cerebrales y, a la mañana siguiente, cada uno de ellos recibió una punción lumbar.
Mientras dormían en el laboratorio, todos los participantes usaban auriculares, pero mientras que un grupo no hacía ruido, el otro grupo tocó una serie de pitidos de intensidad cada vez mayor cuando se detectó que habían entrado en el sueño de onda lenta. “Nuestro objetivo era lograr que salieran del sueño de onda lenta, pero no despertaran”, dijo Ju.
Los resultados, basados en datos de 17 participantes, revelaron que la interrupción del sueño de onda lenta tuvo un impacto.
Entre los que mostraron una respuesta a la interrupción, el equipo encontró que los niveles promedio de beta amiloide eran aproximadamente 10% más altos cuando se tocaban los pitidos.
“Cuanto más pudimos interrumpir su sueño de onda lenta, más el amiloide aumentó”, agregó Ju. Pero, señaló, no todos los participantes mostraron una respuesta a la interrupción del sueño – un resultado que Ju dice que es a ellos tener poco sueño de onda lenta en el primer lugar.
Con información de The Guardian
