Los investigadores dicen que han desarrollado pegamentos resistentes y flexibles diseñadas para ayudar a reparar heridas, aprovechando las lecciones aprendidas del moco de las babosas.
Mientras que los pegamentos de grado médico ya están disponibles para ayudar a reparar los tejidos, aún están lejos de ser perfectos. Los problemas incluyen adhesivos débiles, tóxicos para las células, incapaces de funcionar bien en superficies húmedas y rígidos y quebradizos, un problema dado la naturaleza dinámica de los tejidos biológicos.
Ahora los científicos dicen que han llegado con una respuesta, el desarrollo de pegamentos fuertes que pueden funcionar incluso en sangre, los tejidos en movimiento y son compatibles con las células.
“Básicamente podemos resolver todos los problemas asociados con adhesivos anteriores”, dijo Jianyu Li, primer autor de la investigación de la Universidad de Harvard.
Escribiendo en la revista Science, Li y sus colegas revelan cómo se inspiraron en el moco defensivo pegajoso y elástico, segregado por el subfuscus común Arion de la babosa occidental para frustrar a los depredadores.
Con el moco de las babosas conocido por estar hecho de una sustancia resistente conteniendo proteínas positivamente cargadas, Li y sus colegas comenzaron a desarrollar su propia versión.
El resultado es una nueva familia de adhesivos, que presentan polímeros cargados positivamente dentro de materiales de gel a base de agua, conocidos como hidrogeles. Estos polímeros cargados positivamente forman enlaces con el hidrogel y la superficie de los tejidos biológicos a pegar, mientras que el propio hidrogel no sólo actúa como matriz, sino que impide que el adhesivo se agriete fácilmente. “Puedes pensarlo como el amortiguador que tienes en tu coche” dijo Li.
Ayudados por otra sustancia para aumentar la unión, se encontró queel pegamento no sólo se pegan a la piel del cerdo, sino también a los tejidos del cartílago, del corazón, de las arterias y del hígado, con una resistencia mayor que la de una gama de adhesivos actualmente disponibles. A diferencia de los superpegamentos médicos ampliamente utilizados, éstos no forman fuertes lazos inmediatamente, pero en su lugar mostraron un rápido aumento en la adhesión en el tiempo, una característica que el equipo dice que será útil cuando se trata de manipulación y reposicionamiento.
Li y sus colegas también probaron los nuevos pegamentos en el corazón de un cerdo que estaba cubierto de sangre, encontrando que funcionaban incluso en superficies húmedas, curvadas y móviles, mientras que una de los pegamentos pudo ser estirado hastaa 14 veces su longitud inicial antes de dejar de funcionar
En una forma inyectable, los pegamentos fueron capaces de sellar un agujero en el corazón de un cerdo, con el sello intacto después de decenas de miles de ciclos de inflación y deflación, mientras que los estudios en ratas demostraron que también podrían utilizarse para detener el sangrado, sin el lado Efectos de algunas alternativas actuales. Lo que es más, el equipo dice que los pegamentos no se encontraron para ser dañinos o tóxicos para las células.
David Mooney, otro autor del estudio, también de la Universidad de Harvard, dijo que el desarrollo de los nuevos adhesivos es emocionante.
“Ambos demuestran que las propiedades del moco de las babosas pueden inspirar el diseño de nuevos adhesivos, y estos adhesivos tienen propiedades muy superiores a los adhesivos médicos actualmente disponibles”, dijo.
Con información de The Guardian
