Helmut Kohl, el canciller que presidió la reunificación alemana y la creación de la eurozona, murió a los 87 años.
Kohl fue una figura destacada en la política europea de la segunda mitad del siglo XX, sirviendo como canciller de Alemania por un récord de 16 años desde 1982 hasta 1998.
El ministro de Relaciones Exteriores, Sigmar Gabriel, dijo que estaba afligido por la muerte de un “gran alemán y, sobre todo, un gran europeo”. El ex presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, describió al ex canciller como “un verdadero amigo de la libertad y el hombre que considero uno de los más grandes líderes en la Europa de la posguerra”.
El presidente del Consejo Europeo, Jean-Claude Juncker, escribió: “La muextrañado tremendamente ”
Una fotografía que muestra a Kohl de la mano del presidente francés François Mitterrand en el cementerio de Douaumont en Verdun se convirtió en el símbolo definitorio de la conciliación franco-alemana tras décadas de conflicto sangriento entre los dos países.
El gesto se hizo aún más conmovedor por el hecho de que Mitterrand mismo había sido herido en Verdun en la Segunda Guerra Mundial, mientras que Kohl había perdido a un hermano en el mismo conflicto.
La reunificación alemana que orquestó Kohl
En julio de 1990 Kohl había logrado llegar a un acuerdo con el presidente ruso Mikhail Gorbachev para que una Alemania Occidental ampliada pudiera quedarse como miembro de la OTAN a cambio de pagar el proyecto de retirada de las tropas soviéticas al final de la guerra fría, garantizando el lugar de Kohl en la historia.
Las relaciones con la primera ministra británica Margaret Thatcher, una célebre escéptica del renovado poder de Alemania después de la reunificación, permanecieron escarchadas durante todo el tiempo que pasaron en el cargo.
Convencido de que la unión monetaria era crucial para una armoniosa integración europea, Kohl argumentó en contra de la opinión popular en Alemania cuando defendió la introducción del euro – una posición que más tarde dijo que contribuyó a perder las elecciones de 1998 contra Gerhard Schröder. Los líderes europeos habían llegado a un acuerdo sobre la creación de la eurozona sólo medio año antes de que fuera votado fuera del poder.
Kohl dejó la política activa en 2002. Desde el otoño de 2008, había sufrido problemas de habla y había usado una silla de ruedas.
Con información de The Guardian
