Policía y manifestantes chocan mientras huelga de trabajadores paraliza a Argentina

Manifestantes en Argentina se enfrentaron con la policía durante las marchas por las medidas de austeridad del gobierno, mientras los sindicatos desafiaron al presidente Mauricio Macri en la primera huelga general desde que asumió el cargo hace 16 meses.

Las fuerzas de seguridad utilizaron cañones de agua de alta potencia y gas lacrimógeno para controlar a huelguistas que habían bloqueado la Carretera Panamericana, la principal que conduce desde el norte a la capital Buenos Aires, donde las calles normalmente llenas de gente estaban medio vacías y los negocios cerrados.

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“No hay funcionarios de aduanas aquí, por lo que hoy no habrá exportaciones ni importaciones”, dijo Guillermo Wade, gerente de la cámara marítima en el principal centro comercial de Rosario, en Argentina. El país es el principal exportador mundial de harina de soja y el tercer proveedor de soja.

Macri, partidario de los mercados libres, asumió el cargo en diciembre de 2015. Eliminó los controles monetarios y de comercio y recortó el gasto público, incluidos los subsidios de gas, un movimiento que provocó fuertes aumentos en las facturas de calefacción.

Los manifestantes también están clamando por aumentos salariales en línea con la inflación, que se registró en el 40% el año pasado y se espera que sea de alrededor de 20% en 2017.

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“La situación es dramática”, dijo Julio Piumato, portavoz del grupo CGT, en una entrevista telefónica.

“La riqueza se está concentrando en manos de unos pocos al mismo ritmo que la pobreza está creciendo”, dijo. “Se necesitan medidas urgentes para crear empleo. Uno de cada tres argentinos es pobre.”

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Una encuesta del mes pasado mostró que por primera vez desde que Macri asumió el poder, más argentinos desaprueban de los que aprueban su actuación.

Fue elegido después de más de una década de gobierno de izquierda populista que dejó a la Argentina con una inflación desenfrenada, disminución de las reservas del banco central y un amplio déficit fiscal.