El secretario de comercio de Trump supervisó tratos con Rusia mientras trabajaba en el Banco de Chipre

Wilbur Ross, el nuevo secretario de comercio de la administración de Trump, presidió un trato con un empresario ruso con vínculos con Vladimir Putin mientras desempeñaba su cargo anterior como vicepresidente del Banco de Chipre.

La transacción plantea preguntas sobre el mandato de Ross en el banco chipriota y sus vínculos con oligarcas rusos bien conectados políticamente. Esto viene en medio de la confirmación por parte del FBI de que está investigando posibles connivencias entre la campaña Trump y Moscú para influir en el resultado de las elecciones presidenciales.

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En 2015, mientras se desempeñaba como vicepresidente del Banco de Chipre, los negocios rusos del banco se vendían a un banquero y consultor ruso, Artem Avetisyan, que tenía vínculos con el presidente ruso y el banco más grande de Rusia, Sberbank. En ese momento, Sberbank estaba bajo sanciones estadounidenses y de la UE después de la anexión de Crimea por parte de Rusia. Anteriormente había sido seleccionado por Putin para dirigir una nueva rama de negocios de la agencia de iniciativas estratégicas del presidente ruso, que tenía la tarea de mejorar los lazos comerciales y gubernamentales.

El socio comercial de Avetisyan, Oleg Gref, es hijo de Herman Gref, director ejecutivo de Sberbank, y su consultoría ha servido como “socio” de Sberbank, según su sitio web. Ross había descrito que los negocios rusos (incluyendo 120 sucursales bancarias en Rusia) valían “cientos de millones de euros” en 2014, pero fueron vendidos con otros activos a Avetisyan por 7 millones de libras.

Ross no ha sido acusado de delito y no hay indicios de que el acuerdo ruso haya violado las sanciones estadounidenses o de la UE. Ross renunció a la junta del Banco de Chipre tras ser confirmado como secretario de comercio el mes pasado.