AUSTRALIA.- Travis Bazzana estuvo a la altura del momento para Australia en el juego inaugural del Clásico Mundial de Béisbol 2026.
Bazzana, la primera selección global del Draft amateur del 2024 y el prospecto Nro. 20 de MLB Pipeline, conectó un jonrón en solitario y añadió un sencillo en la victoria de Australia por 3-0 sobre China Taipéi para iniciar la acción del Grupo C en el Tokyo Dome de Japón. Tras pegar sencillo en su segunda visita al plato, Bazzana disparó un jonrón de 383 pies proyectados por Statcast en el séptimo inning para ampliar la ventaja de Australia a 3-0.
Fue un momento de círculo completo para Bazzana, quien nació en Hornsby, Australia, antes de llevar su talento a Estados Unidos para jugar en Oregon State University. Su dominante actuación universitaria en Corvallis, Oregon, lo llevó a ser seleccionado con el primer turno del Draft del 2024 por los Guardianes de Cleveland. El joven segunda base está mostrando su promesa en el escenario mundial y continuará haciendo crecer su nombre cuando probablemente debute con Cleveland esta temporada.
Bazzana estuvo lejos de ser el único jugador que contribuyó en una victoria completa sobre China Taipéi. El receptor Robbie Perkins abrió el marcador en la parte baja del quinto inning con un jonrón de dos carreras. El veterano de 31 años pasó seis años en Ligas Menores en el sistema de los Rockies entre 2013 y 2018, pero desde entonces ha jugado en la Liga Australiana de Béisbol.
Tres carreras fueron más que suficientes para el cuerpo de lanzadores de Australia, que fue verdaderamente dominante. El pitcheo permitió solo tres hits y dos bases por bolas mientras ponchaba a nueve bateadores en una victoria por blanqueada.
La sólida actuación monticular comenzó con Alex Wells, un ex ligamayorista que realizó 13 apariciones con los Orioles entre 2021 y 2022. El zurdo Wells ponchó a seis bateadores y no permitió hits en tres entradas en blanco. Eso incluyó una racha de cinco ponches consecutivos para cerrar su salida, empatada con la tercera mayor cantidad de ponches consecutivos en un juego del Clásico Mundial de Béisbol, según Sarah Langs de MLB.com.
El también zurdo Jack O’Loughlin siguió a Wells con tres innings sin permitir carreras. Al igual que Wells, O’Loughlin es otro lanzador australiano con experiencia en MLB, ya que vio acción en cuatro juegos con los Atléticos en 2024 y la temporada pasada lanzó para los Albuquerque Isotopes de Triple-A, filial de los Rockies. Otro zurdo más, Jon Kennedy, tiró tres episodios en blanco para cerrar el juego y completar una victoria clave para Australia.
El próximo rival de Australia será Chequia y China Taipéi enfrentará al campeón defensor Japón.
Con información MLB
