Una aeronave de transporte militar ruso se estrelló en Siria y mató a las 39 personas a bordo, lo que aumentó drásticamente el número de muertos por la intervención de Moscú en la guerra siria.
Las agencias de noticias rusas citaron al Ministerio de Defensa diciendo que el avión, un An-26 de diseño soviético, se estrelló en la base aérea Hmeymim de Rusia en la provincia de Latakia y la información inicial sugirió que una falla técnica podría haber sido la causa. Los 39 muertos eran miembros de las fuerzas armadas rusas.
Según los informes, los oficiales militares dijeron que la aeronave no había sido derribado por fuego enemigo. La televisión estatal rusa dijo que el avión cayó a unos 500 metros de la pista en Hmeymim.
Vladimir Putin, en una parada de la campaña electoral en los montes Urales, fue informado por teléfono por su ministro de defensa, Sergei Shoigu, y expresó sus condolencias a los familiares y colegas de los asesinados, dijo el Kremlin.
Putin, que se presenta a la reelección este mes, declaró en diciembre que la misión rusa en Siria se había completado en gran medida, pero las víctimas continúan aumentando.
La intervención de Rusia en Siria cambió el rumbo del conflicto en favor del presidente sirio, Bashar al-Assad, un aliado de Putin. Ha sido retratado en Rusia como una muestra del resurgimiento del poderío militar de Rusia, pero ha tenido un costo.
Según una cuenta de Reuters basada en anuncios oficiales antes del accidente del martes, 44 personal de servicio ruso han muerto en Siria desde que comenzó la operación en septiembre de 2015.
Según un decreto firmado por Putin, las autoridades rusas no tienen que divulgar todas las muertes de personal de servicio en Siria porque están clasificadas como un secreto de estado.
La cifra oficial no incluye a los contratistas militares privados que, de acuerdo con personas familiarizadas con el despliegue, están en Siria luchando en apoyo de la operación rusa. Moscú niega que existan.
Unos 300 hombres que trabajan para una empresa militar privada rusa vinculada al Kremlin murieron o resultaron heridos en Siria el mes pasado cuando su columna fue atacada por fuerzas de la coalición encabezada por Estados Unidos, según tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Con información de The Guardian
