El temor radica en que el calentamiento global derrita las zonas congeladas, liberando virus potencialmente peligrosos a la superficie.
Científicos advierten sobre el riesgo de una pandemia provocada por un virus “zombie” congelado en el Ártico, que podría emerger debido al calentamiento global y al derretimiento del permafrost. Estas áreas contienen microorganismos, como el virus Matusalén, que han estado congelados durante millones de años y podrían causar enfermedades en los humanos.
El temor radica en que el calentamiento global puede derretir las zonas congeladas, liberando virus potencialmente peligrosos a la superficie. Los científicos han identificado cepas del virus Matusalén, también conocido como virus ‘zombie’, en la zona de permafrost del Ártico, y se teme que puedan desencadenar una pandemia si infectan a los humanos.
Ante esto, se ha iniciado una red de vigilancia en el Ártico para identificar posibles casos de enfermedades causadas por microorganismos antiguos, y se tomarían medidas para poner en cuarentena a los infectados y evitar la propagación.
Aunque aún no se han registrado casos de contagio por el virus zombie (Pithovirus sibericum), se destaca que este microorganismo ha sobrevivido durante 30 mil años en el noreste de Siberia.
El permafrost, una capa congelada en el subsuelo, almacena naturalmente gases de efecto invernadero, pero su derretimiento podría liberar grandes cantidades de metano y dióxido de carbono, contribuyendo al cambio climático.
El Ártico, particularmente en Siberia, Rusia; Alaska, EE. UU.; Canadá y Groenlandia, Dinamarca, es donde se encuentra principalmente el permafrost.
Con información de El Sol de México
