La investigación sugiere que pasar una noche sin dormir lleva a las personas a ver la comida chatarra de manera más favorable.
Los científicos atribuyen el efecto a la manera en que el cerebro procesa las recompensas de alimentos. Estudios anteriores han encontrado que la falta de sueño está vinculada a la expansión de la cintura, y algunos sugieren que la interrupción del sueño podría afectar los niveles hormonales, lo que ocasiona cambios en la sensación de hambre o la sensación de saciedad.
Pero el último estudio sugiere que las hormonas pueden tener poco que ver con el fenómeno, y que la causa podrían ser cambios en la actividad dentro y entre las regiones del cerebro involucradas en la recompensa y la regulación. .
“Nuestros datos nos acercan un poco más a comprender el mecanismo detrás de cómo la privación del sueño cambia la valoración de los alimentos”, dijo el profesor Jan Peters, coautor de la investigación de la Universidad de Colonia.
Escribiendo en el Journal of Neuroscience, Peters y sus colegas describen cómo reclutaron a 32 hombres sanos de entre 19 y 33 años y les dieron a todos la misma cena de pasta y ternera, una manzana y un yogur de fresa.
Luego se envió a los participantes a su casa, a la cama con un dispositivo de rastreo del sueño, o se los mantuvo despiertos en el laboratorio toda la noche con actividades que incluyen juegos de salón.
Todos regresaron a la mañana siguiente para evaluar su hambre y apetito, mientras que a 29 de los hombres se les midieron los niveles de azúcar en la sangre, así como los niveles de ciertas hormonas relacionadas con el estrés y el apetito. Los participantes también participaron en un juego en el que se les presentaron fotos de 24 productos de aperitivos, como barras de chocolate y 24 artículos no comestibles, incluidos sombreros o tazas, y se les pidió primero que calificaran cuánto estarían dispuestos a pagar. En una escala de 0 € a 3 €.
