Los reguladores estadounidenses han aprobado el primer fármaco contra el cáncer que utiliza las propias células de un paciente para combatir el cáncer. Pero el precio del medicamento es de 475,000 dólares.
Los oncólogos describieron el fármaco, hecha por Novartis y comercializada como Kymriah, como revolucionaria, pero los críticos dicen que el primer tratamiento de su tipo podría dar paso a una nueva clase de medicamentos ultra caros.
Kymriah será una vez, los pacientes de tratamiento intravenoso recibir después de los científicos en Novartis ingeniero de un paciente de las propias células inmunes (células T) para combatir el cáncer. El fármaco tratará la leucemia linfocítica aguda, el tipo más común de cáncer infantil en los Estados Unidos.
Actualmente, los tratamientos estándar empujan al 85% de los niños a remisiones de cinco años o más, según la Sociedad Americana del Cáncer. Kymriah trataría a los pacientes que no responden al tratamiento estándar, probablemente sólo unos pocos cientos de niños y adultos jóvenes por año.
“Esta es una nueva forma de tratar el cáncer”, dijo el Dr. Stephan Grupp del Children’s Hospital de Filadelfia, quien dirigió el estudio de Novartis. Grupp trató al primer paciente utilizando el nuevo procedimiento de inmunoterapia: una niña que estaba cerca de la muerte, pero ahora está libre de cáncer cinco años. Grupp describió la droga como “enormemente emocionante”.
Aunque el precio puede ser chocante para muchos, los analistas probablemente verán el precio de 475.000 dólares como conservador. Un estudio británico sugirió que el “límite superior” de una droga como Kymriah podría ser de 649.000 dólares.
Los críticos replicaron que el tratamiento de Novartis sólo demostró que los precios de los medicamentos en Estados Unidos estaban “completamente rotos”.
“Aunque la decisión de Novartis de fijar un precio de 475.000 dólares por tratamiento puede ser vista por algunos como restricción, creemos que es excesiva”, dijo David Mitchell, presidente de Patients for Affordable Drugs. Mitchell dijo que Novartis no debería “recibir crédito” por traer una droga cara al mercado “y afirmando que podrían haber cobrado a la gente mucho más”.
Con información de The Guardian
