La capacidad de las madres para producir leche para sus bebés es comúnmente considerada como una característica única de los mamíferos, pero ahora los científicos han descubierto una especie de araña que también amamanta a sus crías.
Se observó que las madres araña alimentaban con una sustancia similar a la leche a sus crías y seguían cuidándolas casi hasta la edad adulta.
La alimentación similar a la lactancia es conocida en otras partes del reino animal: las palomas y los flamencos producen algo llamado “leche de cultivo” de una glándula en su cuello. Sin embargo, la intensidad y la duración del cuidado materno observado en las especies de arañas se considera altamente inusual.
Las observaciones se centraron en una especie de araña saltarina, que normalmente se encuentra en Taiwán, que vive en nidos e imita la aparición de hormigas. Se descubrió que las crías recién nacidas dependían completamente de la nutritiva leche de araña, que contenía casi cuatro veces la proteína de la leche de vaca, secretada y alimentada por sus madres.
Los científicos observaron que las arañas primero bebían de las gotas de leche de araña que quedaban en la superficie del nido y luego chupaban directamente de la abertura de puesta de huevos de la madre.
Las arañas madres siguieron cuidando y alimentando a sus crías durante casi 40 días, mucho después de que pudieran alimentarse por su cuenta y casi hasta el punto de madurez sexual.
La leche no era crítica para la supervivencia de los descendientes, pero parecía aumentar su salud general y las posibilidades de supervivencia como adultos.
Los hallazgos, realizados por científicos de la Academia de Ciencias de China en Yunnan, se publican en la revista Science.
Con información de The Guardian
