Astrónomos han descubierto varias estructuras peculiares alrededor de tres estrellas que muestran que están destrozando el disco de su formación planetaria.
Estos objetos jóvenes en el sistema GW Orionis han deformado dramáticamente el disco de material del que podrían nacer los planetas, creando anillos inclinados desalineados.
Los hallazgos fueron presentados en “Science” y en “The Astrophysical Journal Letters” por dos equipos independientes, utilizando el poder combinado del telescopio largo del Observatorio Europeo Austral y el “Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA)” para sondear la peculiar geometría de este sistema.
El sistema se encuentra a unos mil 300 años luz de distancia en la constelación de Orión. Dos estrellas se orbitan entre sí cada 241 días y la tercera gira alrededor de las otras dos en 11.5 años.
Las simulaciones del primer equipo sugieren que una desalineación en las órbitas de las tres estrellas ha creado la deformación en el disco que alguna vez fue plano.
Las observaciones en las que utilizaron el instrumento SPHERE del VLT les permitieron reconstruir el disco en tres dimensiones al revelar la sombra del anillo más interno en el resto del disco, haciendo obvio que la parte interna está muy deformada y que un anillo está en un ángulo aún más pronunciado separado de ella.
El sistema presenta muchas curiosidades de interés para los astrónomos. El anillo exterior es el más grande jamás visto en un disco de formación de planetas.
El anillo interior desalineado contiene 30 masas terrestres de polvo, lo que sin duda sería suficiente para formar un planeta. Según un equipo, es posible que ya haya planetas allí.
“Creemos que la presencia de un planeta entre estos anillos es necesaria para explicar por qué el disco se rompió”, dijo Jiaqing Bi, autor principal del segundo artículo, en un comunicado. Se necesitará una mayor exploración de GW Orionis para confirmar esto.
Con información de IFL Science
