Ataque en una mezquita de Egipto deja hasta 235 muertos

Al menos 235 personas murieron y decenas más resultaron heridas en un ataque con bomba y arma de fuego contra una mezquita en el norte del Sinaí, en Egipto, en uno de los ataques más mortíferos en el país en los últimos tiempos.

El ataque marca una gran escalada en la batalla de El Cairo contra los insurgentes regionales. El número de víctimas mortales, informado por los medios estatales, se elevó repetidamente el viernes por la tarde a medida que surgieron más detalles.

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Una bomba estalló en la mezquita cuando las plegarias del viernes estaban terminando, luego los militantes en cuatro vehículos todoterreno se acercaron y abrieron fuego contra los fieles, dijo una fuente militar.

Más de 50 ambulancias trasladaron víctimas de la mezquita al-Rawdah en Bir al-Abed, a unos 40 km al oeste de la ciudad de Arish, a hospitales cercanos. Al menos 130 personas resultaron heridas.

Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad por el asalto, pero fue el más mortífero en una región donde durante los últimos tres años las fuerzas de seguridad egipcias han luchado contra una insurgencia del Estado islámico que ha matado a cientos de policías y soldados.

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Un testigo, el propietario de una tienda de Bir al-Abed, dijo que la población local escuchó una ráfaga masiva seguida de disparos. Cuando llegó al lugar del ataque, vio gente local que se apresuraba a recoger los cadáveres y ofrecer ayuda a los heridos. Dijo que vio al menos 20 cuerpos envueltos en tela.

Un residente cuyos familiares estaban en el lugar dijeron a Reuters que los atacantes le dispararon a la gente cuando salían de la mezquita y también a las ambulancias.

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La mezquita pertenece a una orden sufí, una rama mística del Islam cuyos seguidores son considerados por los islamistas de línea dura como apóstatas porque reverencian a los santos y santuarios.

El ataque se produjo días antes de las celebraciones anuales del cumpleaños del profeta Mahoma, que es celebrado por los musulmanes en Egipto. Los festivales están en manos de mezquitas afiliadas a sufíes de todo el país.

El presidente de Egipto, Abdel Fatah al-Sisi, un ex comandante de las fuerzas armadas que se presenta como un baluarte contra los militantes islamistas en la región, convocó una reunión de seguridad de emergencia después del ataque y declaró tres días de luto.

Con información de The Guardian