Una selva tropical de 180 millones de años en Queensland, Australia, ha sido devuelta oficialmente a sus propietarios indígenas tradicionales por el gobierno estatal. El acuerdo significa que después de cuatro años de negociaciones, la gente del este de Kuku Yalanji ahora controla la selva tropical de Daintree, que ha sido su hogar desde mucho antes de que Australia fuera colonizada.
Considerada la selva tropical más antigua del planeta, Daintree recibió el estatus de patrimonio mundial de la UNESCO en 1988 como parte de una iniciativa para protegerla de la tala, la minería y el desarrollo. Sin embargo, si bien la lista del sitio sirvió para reconocer su inmensa importancia ambiental, no incluyó ningún reconocimiento de las tradiciones culturales de larga data de sus habitantes desde hace mucho tiempo.
En declaraciones a The Guardian, la propietaria indígena y presidenta de la junta de la Autoridad Administrativa de los Trópicos Húmedos, Chrissy Grant, dijo que “[la] gente probablemente no estaba molesta por eso en ese momento, pero ciertamente después de esa época, la gente [indígena] se dio cuenta de que estaba completamente ignorado “. Según Grant, el estatus de patrimonio mundial se otorgó “apresuradamente para tratar de detener la tala forestal, pero en ese proceso ignoraron por completo a los aborígenes”.
En total, el gobierno de Queensland ha entregado la propiedad de 395,467 acres de tierra, que incluyen los parques nacionales Daintree, Ngalba Bulal, Kalkajaka y Hope Islands. Estas áreas ahora se unen a otros lugares emblemáticos como Uluru y Kakadu como sitios del patrimonio mundial de la UNESCO controlados por pueblos de las Primeras Naciones.
En reacción al traspaso, Grant declaró que “es algo muy importante para la gente del este de Kuku Yalanji, para nosotros bama, que significa gente”.
“Bama a través de los trópicos húmedos ha vivido constantemente dentro de la selva tropical. Eso en sí mismo es algo bastante exclusivo de la lista del patrimonio mundial “, continuó.” Dondequiera que vaya, hay comunidades dentro de la selva tropical “.
También hogar de 186 especies de plantas y animales raras, amenazadas y en peligro de extinción, los conservacionistas consideran que Daintree es una región de importancia ecológica mundial. Inicialmente, los propietarios tradicionales del bosque administrarán la tierra en colaboración con el gobierno de Queensland, aunque Grant dice que el objetivo a largo plazo es que los custodios indígenas tomen el control total del área.
“Nuestro objetivo es establecer una base para proporcionar … vías y oportunidades de tutoría, capacitación, pasantías, experiencia laboral y empleo para nuestro bama de Kuku Yalanji del este para ocupar puestos de una amplia gama de oficios especializados, gestión terrestre y marítima, hotelería , el turismo y la investigación para que tengamos el control de nuestros propios destinos ”.
Con información de IFL Science
