Un toque de queda para gatos está provocando controversia entre conservacionistas y dueños de mascotas en un suburbio al este de Melbourne en Australia.
La ciudad de Knox está preparada para introducir un “toque de queda para gatos de 24 horas” a partir de octubre de 2021 que obligará a los dueños de mascotas a tener gatos en sus instalaciones en todo momento. El consejo dijo que los gatos errantes pueden ser recogidos y se pueden emitir multas (presumiblemente a sus dueños).
Uno de los principales objetivos del toque de queda es abordar la cantidad de animales salvajes que son presa de estos depredadores de mascotas. Puede que te sorprenda, pero los gatos se encuentran entre los depredadores más exitosos de la Tierra, capturando presas con una tasa de éxito del 32%. Cada día, se estima que los gatos matan a más de 3,1 millones de mamíferos, 1,8 millones de reptiles y 1,3 millones de aves en Australia, lo que equivale a aproximadamente 1.500 millones de muertes de animales nativos por año.
“Cuando se les permite vagar, los gatos tienen un riesgo mucho mayor de enfermedades y lesiones”, dijo la alcaldesa Lisa Cooper en un comunicado. “Mantener a los gatos dentro de la propiedad de sus dueños también protege la vida silvestre y evita que causen molestias a los vecinos y sus mascotas”.
El consejo realizó una encuesta a 720 residentes locales, casi la mitad de los cuales eran dueños de gatos, y el 86 por ciento apoyó algún tipo de toque de queda, con mayor preferencia por un toque de queda de 24 horas sobre un toque de queda nocturno.
Sin embargo, muchos dueños de mascotas no están satisfechos con el plan. Una petición en línea, actualmente con alrededor de 2.500 firmas, ha pedido al Consejo de Knox que revise su decisión de introducir un bloqueo para gatitos. Los oponentes no solo argumentan que creará estrés y ansiedad para muchos gatos acostumbrados a la naturaleza, sino que también sostienen que el plan no está respaldado por datos y que la comunidad local no ha sido consultada adecuadamente. Además, algunos han dudado de que mantener a los gatos bajo arresto domiciliario sea la forma más eficaz de proteger la biodiversidad local, ya que los gatos salvajes son responsables de la mayoría de los animales silvestres muertos, no los gatos domésticos domésticos.
“La falta de previsión es simplemente cruel y no hay datos que sugieran que será beneficiosa para la vida silvestre local. Las zarigüeyas y los zorros hacen más daño a la vida silvestre que los gatos. Los gatos bien alimentados y bien cuidados ni siquiera molestan a la vida silvestre local y los que sí lo hacen tienden a ser cazadores nocturnos, lo que hace que el toque de queda diurno sea discutible ”, dice la petición.
No son el primer consejo de Australia en tomar tal acción. El Yarra Ranges Council, un área del gobierno local en Victoria, introdujo previamente un toque de queda para gatos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Al igual que en Knox, la medida resultó polémica entre algunos. Es poco probable que la batalla entre los dueños de gatos y los conservacionistas disminuya pronto, pero parece que otras partes del mundo también están comenzando a jugar con esta idea. La semana pasada, el presidente y director ejecutivo de Ottawa Humane Society, un grupo de bienestar animal, pidió un “toque de queda para gatos” de 24 horas en la ciudad canadiense.
Con información de IFL Science
