El Kremlin ha alabado a dos pilotos rusos como héroes y dijo que recibirían premios estatales después de que aterrizaran un avión que transportaba a 233 personas en un maizal en las afueras de Moscú y que golpeara una bandada de pájaros durante el despegue.
El Airbus 321 de Ural Airlines cayó en un campo al sureste de Moscú con su tren de aterrizaje levantado después de chocar con una bandada de gaviotas que pasaban, lo que interrumpió los motores del avión.
Hasta 55 personas, incluidos 17 niños, fueron atendidas por lesiones, seis de las cuales fueron trasladadas al hospital, dijeron agencias de noticias rusas citando al ministerio de emergencias. La televisión estatal calificó el incidente como “el milagro sobre Ramensk”, el nombre del distrito cerca de Moscú, donde el avión cayó a menos de una milla del aeropuerto internacional de Zhukovsky.
El tabloide Komsomolskaya Pravda elogió al piloto Damir Yusupov como un héroe, diciendo que había salvado 233 vidas “habiendo aterrizado magistralmente un avión sin su tren de aterrizaje con un motor averiado justo en un campo de maíz”.
Algunos compararon el aterrizaje con el del vuelo 1549 de US Airways en el río Hudson en Nueva York en 2009 después de que golpeó una bandada de gansos.
“Felicitamos a los héroes pilotos que salvaron la vida de las personas”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, y agregó que el gobierno vería que los hombres recibieran rápidamente honores estatales. “No hay duda sobre esto. Se les otorgarán premios ”, dijo.
Los motores del avión se apagaron cuando realizó el aterrizaje de emergencia, dijo Elena Mikheyeva, portavoz de la autoridad de aviación civil de Rusia.
Las imágenes grabadas por los pasajeros mostraron que el vuelo duró menos de dos minutos y que los motores experimentaron dificultades casi inmediatamente después del despegue.
Vitya Babin, de 11 años, que estaba a bordo con su madre y su hermana, dijo que los pasajeros no fueron advertidos de que habría un aterrizaje de emergencia. Hubo silencio en la cabina y luego algunos pasajeros gritaron cuando aterrizó, mostraron imágenes.
Un pasajero no identificado entrevistado por la televisión estatal dijo que el avión comenzó a temblar momentos después de despegar. “Cinco segundos después, las luces del lado derecho del avión comenzaron a parpadear y olía a quemado. Luego aterrizamos y todos huyeron ”, dijo.
Los pasajeros fueron evacuados a través de toboganes de escape y se les dijo que se distanciaran del avión. “Una de las azafatas dijo que salía humo del avión e inmediatamente entramos en pánico. Corrimos tras uno de los hombres. Dijo que me sigas ”, dijo Vitya.
Un residente local citado por la estación de radio Govorit Moskva dijo que las gaviotas que golpearon el avión probablemente provenían de un vertedero ilegal cerca del aeropuerto. Sin embargo, los funcionarios de la región de Moscú rechazaron esa afirmación y dijeron que el basurero más cercano al aeropuerto estaba a nueve millas de distancia, informó la agencia de noticias Tass.
El avión estaba destinado a Simferopol en Crimea, la península anexionada por Rusia desde Ucrania en 2014.
Las preocupaciones de seguridad han afectado a la industria de las aerolíneas de Rusia desde el colapso de la Unión Soviética en 1991, aunque se reconoce ampliamente que los estándares han aumentado drásticamente en los últimos años, particularmente en las rutas internacionales.
