La antigua ciudad de Babilonia y un parque nacional islandés repleto de glaciares, cuevas de hielo y volcanes se encuentran entre los sitios que se han agregado a la lista del patrimonio mundial de la Unesco.
Más de 1,000 sitios en todo el mundo, algunos culturales, algunos naturales y otros ambos, están protegidos por el listado. Señales o áreas son elegidas por su valor para la humanidad.
El viernes, el Comité del Patrimonio Mundial anunció la adición del primer lote de este año. Más sitios serán nombrados durante el fin de semana.
Quizás el sitio más famoso que se agregará a la lista es la ciudad de Babilonia en Irak. La ciudad fue mencionada por primera vez en el siglo 23 aC y puede haber sido el hogar de una de las siete maravillas del mundo antiguo: los Jardines Colgantes.
Pero mientras Babilonia tiene una historia deslumbrante con palacios y templos, hay poco que ver de su época más antigua y lo que queda ha sufrido daños sustanciales. Saddam Hussein construyó un palacio de réplica allí, mientras que las fuerzas militares lideradas por Estados Unidos en el área durante la guerra de Irak aplastaron antiguos pavimentos con sus vehículos y llenaron bolsas de arena con material que incluía fragmentos arqueológicos.
Entre los otros sitios enumerados se encuentran los bosques de Hyrcanian en Irán, un antiguo sitio de metalurgia en Burkina Faso, las tierras y mares australes franceses, y la región de Ohrid en Albania, que se cita por su patrimonio natural y cultural. Paraty e Ilha Grande en Brasil, destinos populares para los turistas que visitan Río de Janeiro, también son reconocidos por su importancia natural y cultural.
Las selecciones abarcan países de todo el mundo. En Islandia, el parque nacional Vatnajökull ha sido incluido en la lista. Establecida en 2008, cubre el 14% del país y se extiende sobre todo en las tierras altas del sudeste central, abarcando la capa de hielo Vatnajökull. Con volcanes, terremotos, glaciares que se derriten, cráteres de explosión y actividad geotérmica, el sitio no tiene nada de dramático: el documento de nominación del sitio describió al parque como “un área de conflicto natural alarmante, pero también una armonía encantadora”
China también ha ganado una lista: los santuarios de aves migratorias a lo largo de la costa del Mar Amarillo y el Golfo de Bohai. Un refugio para las aves migratorias y el hogar de una gran cantidad de especies de peces y crustáceos, esta costa cuenta con un rico ecosistema y se considera el sistema de planicie de lodo intermareal más grande del mundo.
El hábitat depende de los sedimentos: según un informe, el río Amarillo, que desemboca en el mar Amarillo, transporta un promedio de 24,7 kg de sedimento por metro cúbico de agua en su boca. El área y la especie que alberga, como el lavandero de pico de cuchara, han estado bajo amenaza por la recuperación de tierras.
