Las mujeres prehistóricas tenían brazos más fuertes que los equipos femeninos de remo de élite hoy en día gracias a la rutina diaria de la vida agrícola, revelaron los investigadores, arrojando luz sobre su papel en las primeras comunidades.
El estudio de los huesos antiguos sugiere que el trabajo agrícola manual tuvo un profundo efecto en los cuerpos de las mujeres que vivían en el centro de Europa entre principios del neolítico y finales de la edad de hierro, desde alrededor de 5.300 a 100 d.
“Creemos que mucho de lo que estamos viendo es la respuesta del hueso a las mujeres que muelen grano, que está prácticamente sentado, pero usando sus brazos repetitivamente muchas horas al día”, dijo la Dra. Alison Macintosh, coautora de la investigación de la Universidad de Cambridge.
El estudio también revela que la fortaleza de los huesos de los brazos de las mujeres disminuyó con el tiempo, probablemente a medida que se desarrolló la tecnología para facilitar el trabajo manual. En la época medieval, la fuerza de los huesos del brazo de las mujeres estaba a la par con la de la mujer promedio actual.
La investigación se basa en el trabajo previo del equipo en los huesos de las piernas masculinas, que reveló una disminución en la fuerza desde la última edad del hierro. “Los primeros hombres de la agricultura tenían estos huesos de las piernas realmente fuertes: cuando los comparaste con los hombres vivos estaban cerca de lo que ves en los corredores vivos, lo que sugiere que estaban realmente activos”, dijo Macintosh. “Entonces [hay] este declive realmente progresivo a través del tiempo en fortaleza ósea, hasta lo que se ve en los estudiantes sedentarios universitarios de Cambridge”.
Con tendencias similares que no se ven para las mujeres, Macintosh y sus colegas decidieron explorar si los restos esqueléticos podrían ofrecer otras pistas sobre los roles de las mujeres en las primeras comunidades agrícolas. Para ello, exploraron los restos de 94 mujeres que abarcan alrededor de 6.000 años, desde la época de los primeros agricultores neolíticos (que datan del año 5.300 aC) hasta el siglo IX, procedentes de países como Alemania, Austria y el norte de Serbia.
Además, el equipo analizó los escaneos de huesos de 83 mujeres vivas que se dividieron en cuatro grupos: corredores, remeros, futbolistas y aquellos que no eran especialmente deportivos.
Los investigadores exploraron la fuerza de dos huesos: la tibia o espinilla y el húmero, el hueso largo en la parte superior del brazo.
La comparación entre los huesos de las mujeres a través de las edades en lugar de entre los sexos fue crucial, dijo Macintosh, explicando por qué el equipo no observó los huesos masculinos del brazo. “Los hombres ponen más hueso, y de una manera más fuerte, en respuesta a la actividad física que las mujeres, incluso si esas actividades son realmente similares”, dijo. El estudio también señala que las comparaciones con mujeres modernas también pueden presentar problemas, por ejemplo, que los anticonceptivos hormonales pueden afectar ciertas propiedades óseas.
Con información de The Guardian
