Los crecientes niveles de dióxido de carbono podrían hacer que los cultivos sean menos nutritivos y dañar la salud de cientos de millones de personas, según revelaron las investigaciones, y es probable que los que viven en algunas de las regiones más pobres del mundo sean los más afectados por la desnutrición.
Investigaciones anteriores han demostrado que muchos cultivos alimentarios se vuelven menos nutritivos cuando se cultivan bajo los niveles de CO2 esperados para 2050, con reducciones de proteínas, hierro y zinc estimadas en 3-17%.
Ahora los expertos dicen que tales cambios podrían significar que a mediados de siglo alrededor de 175 millones de personas más desarrollarán una deficiencia de zinc, mientras que 122 millones de personas que actualmente no tienen deficiencia de proteínas podrían serlo.
Además, alrededor de 1.400 millones de mujeres en edad fértil y bebés menores de cinco años vivirán en regiones donde habrá mayor riesgo de deficiencia de hierro.
Entre otros problemas, las deficiencias de zinc están relacionadas con problemas de curación de heridas, infecciones y diarrea; las deficiencias de proteínas están relacionadas con el retraso en el crecimiento; y las deficiencias de hierro están ligadas a complicaciones en el embarazo y el parto.
“Esta es otra demostración de cómo un mayor nivel de CO2 podría afectar la salud mundial que puede no ser tan reconocido”, dijo el Dr. Matthew Smith, coautor del estudio de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. “Continuar manteniendo nuestra vigilancia para reducir las emisiones de CO2 se vuelve aún más importante debido a esta investigación”.
Escribiendo en la revista Nature Climate Change, Smith y el coautor Samuel Myers, también de Harvard, describen cómo utilizaron datos de una serie de fuentes, incluidas figuras de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, para explorar el suministro de alimentos en diferentes países. En total, Smith y Myers analizaron 225 alimentos diferentes, incluyendo trigo, arroz, maíz y vegetales específicos, raíces y frutas.
El equipo también tuvo en cuenta las diferencias regionales en el contenido de nutrientes de los cultivos y cómo la dieta difiere con la edad y el sexo dentro de los países, utilizando datos recopilados por otros investigadores de encuestas de todo el mundo.
Luego, el equipo analizó cómo cambiaría la ingesta de nutrientes, suponiendo que los niveles de CO2 continúan aumentando a la tasa actual.
Con información de The Guardian
