Una sustancia encontrada en las plantas de cannabis podría estimular los tratamientos para los pacientes con cáncer de páncreas, sugirió la investigación en ratones.
El cannabidiol, o CBD, no es psicoactivo, lo que significa que no produce sentimientos de ser alto en quienes lo toman. Se extrae de plantas de cáñamo y es legal en el Reino Unido, aunque un producto de CBD debe tener una licencia antes de que se pueda anunciar que tiene beneficios para la salud. En la actualidad, no hay medicamentos con licencia solo de CBD en el Reino Unido, pero se está utilizando en una serie de ensayos clínicos, incluido el tratamiento de la psicosis.
Ahora los científicos dicen que el CBD podría aumentar el efecto de los medicamentos utilizados para tratar el cáncer de páncreas, una enfermedad con un pronóstico sombrío. Solo alrededor del 5% de las personas con la condición sobreviven durante cinco años, y alrededor del 80% muere dentro del año posterior al diagnóstico.
“Es muy agresivo, por lo que es muy importante encontrar nuevas terapias para este cáncer”, dijo el Dr. Riccardo Ferro, primer autor de la investigación de la Universidad Queen Mary de Londres.
Si bien el último estudio se realizó en ratones, el equipo detrás de la investigación dice que si los resultados se replican en humanos, el tratamiento podría dar como resultado que muchos pacientes extiendan sus vidas en cuestión de años.
Escribiendo en la revista Oncogene, Ferro y sus colegas del Reino Unido, Italia y Australia describen cómo llevaron a cabo experimentos tanto en células en platos como en ratones que habían sido genéticamente modificados para desarrollar cáncer de páncreas, para demostrar que un gen conocido como GPR55 está involucrado en el crecimiento y la multiplicación de células de cáncer de páncreas. Este gen da lugar a proteínas que se asientan en las membranas celulares y detectan varias sustancias, incluidos ciertos productos químicos derivados del cannabis. El equipo encontró que alrededor del 26% de las muestras de cáncer de páncreas humano mostraron niveles elevados de tales receptores, lo que sugiere una acumulación en los tejidos cancerosos, al menos para algunos pacientes.
Entre los experimentos posteriores, el equipo tomó ratones que habían sido genéticamente modificados para desarrollar cáncer de páncreas y dividirlos en cuatro grupos.
