Captan a medusas rojas que podrían ser una especie nueva

Una especie de medusa de color rojo sangre nunca antes vista ha sido vista frente a la costa de Newport, Rhode Island. Durante una ambiciosa expedición a las profundidades del océano, investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) descubrieron que la criatura carmesí se ocupaba de sus propios asuntos a casi 700 metros (2300 pies) por debajo del nivel del mar.

La gelatina, que aún no tiene nombre, fue descubierta durante una inmersión en aguas profundas el 28 de julio y fue filmada por el equipo como parte de la expedición North Atlantic Stepping Stones de la NOAA. La expedición también descubrió varios otros animales, incluidos ctenóforos (también conocidos como medusas de peine), cnidarios, crustáceos y Actinopterygii (peces con aletas radiadas). El equipo “vio varias familias no descritas y posibles nuevas especies”, dijo en un comunicado Quinn Girasek, un pasante de la NOAA que formó parte de la expedición como un “científico de la costa”.

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Entre estas especies potencialmente nuevas se encuentra nuestro misterioso nuevo amigo, la gelatina roja. Se cree que pertenece al género Poralia, que actualmente es un género monotípico; contiene solo una especie, Poralia rufescens. P. rufescens se encuentra en muchos de los océanos profundos del mundo, aunque con mayor frecuencia en el Caribe. Sin embargo, los investigadores creen que su nuevo descubrimiento podría ser una especie no descrita anteriormente: una segunda medusa de color rojo sangre que se unirá a la familia Poralia.

“Parece que la medusa en el video … tiene muchos más tentáculos que los que se ven en la Poralia rufescens descrita, lo que lleva a los científicos a creer que la medusa … es una especie no descrita”, dijo la NOAA a McClatchy News.

“Las medusas … también parecían tener verrugas de nematocistos en la exumbrella (la parte superior o fuera de la campana de la medusa) que probablemente funcionan tanto para la defensa como para atrapar presas. Los canales radiales de este género a menudo se ramifican al azar, lo que no es habitual en otras medusas relacionadas “.

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La medusa fue descubierta en la inmersión 20 de una expedición de 25 inmersiones que se extendió desde finales de junio hasta finales de julio de este año. Al principio de la expedición, el equipo se encontró con un “Bob Esponja y Patricio de la vida real”: una esponja marina con una estrella de mar de 1.885 metros (6.184 pies) bajo el agua.

Con información de IFL Science