Los astrónomos han producido las imágenes más detalladas de una estrella que no sea el sol. La supergigante roja, llamada Antares, se conoce como el corazón de la constelación de Scorpius debido a su color rosado, discernible al ojo desnudo, y localización en el cuerpo de la bestia astronómica. Las nuevas imágenes, producidas con el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral en Chile, son las más detalladas de la superficie y la atmósfera de una estrella más allá de nuestro sistema solar.
Antares, que está a 550 años luz de la Tierra, tiene una masa alrededor de 15 veces la del sol, pero pierde rápidamente material al espacio circundante, ya que se expande hacia el exterior en la última fase de su vida antes de convertirse en una supernova. Si Antares se sentara en el centro de nuestro propio sistema solar, sus capas exteriores se extenderían hasta llegar a Marte.
Sin embargo, hasta ahora el proceso exacto por el cual las estrellas gigantes pierden la masa de su atmósfera superior se ha mantenido desconocido.
Las últimas imágenes tratan de abordar esta cuestión trazando los movimientos del material superficial en detalles complejos utilizando el Very Large Telescope Interferometer (VLTI).
El instrumento combina la luz de hasta cuatro telescopios para crear un telescopio virtual con una resolución equivalente a la de un solo espejo de hasta 200 metros de diámetro.
Con información de The Guardian
