Un arzobispo francés fue declarado culpable de encubrir el abuso sexual infantil cometido por un sacerdote en su diócesis en otro golpe aplastante para la credibilidad de la iglesia católica sobre el problema más dañino que ha enfrentado en la historia reciente.
El cardenal Philippe Barbarin, arzobispo de Lyon, recibió una sentencia de prisión de seis meses el jueves por no informar a las autoridades las acusaciones formuladas contra el sacerdote.
Barbarin dijo que presentaría su renuncia al Papa en los próximos días.
“La responsabilidad y la culpa del cardenal han sido confirmadas por este juicio. Es un símbolo extraordinario, un momento de gran emoción ”, dijo un abogado de las víctimas, Yves Sauvayre, después del veredicto.
François Devaux, quien encabeza un grupo de víctimas en Lyon, dijo que la condena de Barbarin fue una “gran victoria para la protección de los niños”. Añadió: “Vemos que nadie está por encima de la ley. Hemos sido escuchados por el tribunal. Este es el final de un largo camino “.
El abogado de Barbarin dijo que su cliente apelaría el veredicto, que siguió a un juicio este año. “Esta es una decisión que no es justa a nivel jurídico”, dijo Jean-Felix Luciani. “Esperamos que en el próximo paso, se haga justicia”.
No hubo respuesta inmediata al veredicto del Vaticano.
Barbarin, el clérigo católico francés de más alto perfil que enfrentó un juicio en relación con el abuso sexual, no estuvo en el tribunal para escuchar el veredicto. Otros cinco acusados fueron absueltos.
La condena del arzobispo se produjo nueve días después de que se revelara que el cardenal George Pell, hasta hace poco el tercer hombre más poderoso del Vaticano y ex arzobispo de Melbourne y Sydney, había sido condenado por abuso sexual.
Pell se encuentra recluido en régimen de aislamiento como un prisionero en riesgo en el período previo a su sentencia la próxima semana. Se espera que se escuche una apelación contra su condena en junio.
El mes pasado, otra figura de alto perfil fue derrotada por el Papa después de que una audiencia en el Vaticano lo encontró culpable de abusar sexualmente de menores.
El papa Francisco había sido acusado de no investigar o actuar sobre Teodoro McCarrick, un ex cardenal y arzobispo de Washington, a pesar de los años de rumores sobre su comportamiento depredador con los sacerdotes en prácticas.
Una cumbre sin precedentes en el Vaticano de cardenales, obispos y otras figuras eclesiásticas de alto rango sobre abuso sexual terminó el mes pasado con el papa pidiendo una “batalla total” para borrarla “de la faz de la tierra”. Pero a los sobrevivientes les decepcionó que surgieran pocas medidas concretas de la reunión de cuatro días.
