Los cerdos tienen una habilidad “notable” para aprender a jugar videojuegos, una habilidad que no es nada despreciable.
Es poco probable que los cerdos se lleven a casa un trofeo de deportes electrónicos en el corto plazo, pero su aptitud para aprender esta habilidad ha resaltado su sorprendentemente alto nivel de inteligencia y flexibilidad cognitiva.
Sus hazañas fueron recientemente objeto de un estudio en la revista Frontiers in Psychology.
La investigación vio a dos cerdos de Yorkshire, llamados Hamlet y Omelette, y dos micro cerdos Panepinto, Ebony e Ivory, a los que se les enseñó a jugar un videojuego simple.
Los cerdos fueron entrenados para mover un joystick con sus hocicos frente a una pantalla de computadora. Si movían con éxito el puntero con el joystick hacia uno de los objetivos en la pantalla, eran recompensados con un bocadillo.
Incluso una vez que los cerdos dejaron de recibir la recompensa, pudieron completar las tareas utilizando solo señales verbales y táctiles.
Los investigadores, que habían explorado previamente las profundidades de la cognición de los chimpancés, describieron su capacidad para adquirir esta habilidad como “notable”.
“No es poca cosa para un animal comprender el concepto de que el comportamiento que está realizando está teniendo un efecto en otra parte. Que los cerdos puedan hacer esto en cualquier grado debería hacernos una pausa sobre qué más son capaces de aprender y cómo ese aprendizaje puede afectarlos “, dijo en un comunicado la doctora Candace Croney, autora principal del estudio y profesora de la Universidad de Purdue y directora del Centro Purdue de Ciencias del Bienestar Animal.
Numerosas investigaciones han demostrado que los cerdos se encuentran entre los seres más inteligentes del reino animal. Los científicos incluso han observado cerdos verrugosos de Visayan, una especie en peligro crítico nativa de solo dos islas de Filipinas, utilizando herramientas en cautiverio.
Aunque los cerdos en este estudio no funcionaron al nivel de dominio esperado por un chimpancé u otro primate no humano, los investigadores creen que esto podría explicarse por la naturaleza del experimento, que fue diseñado para mamíferos diestros y visualmente orientados.
Teniendo en cuenta que los cerdos son animales de granja, la investigación también plantea algunas cuestiones étnicas. Si, como sugiere este estudio, los cerdos son criaturas profundamente inteligentes con ciertas habilidades cognitivas que son comparables a las de los chimpancés, ¿eso debería cambiar la forma como se tratan en las prácticas agrícolas?
“Este tipo de estudio es importante porque, al igual que con cualquier ser sensible, la forma en que interactuamos con los cerdos y lo que les hacemos les afecta y les importa”, dijo Croney.
“Informar las prácticas de manejo y mejorar el bienestar de los cerdos fue y sigue siendo un objetivo importante, pero en realidad, eso es secundario para apreciar mejor la singularidad de los cerdos más allá de cualquier beneficio que podamos derivar de ellos”, comentó Croney.
Con información de IFL Science
