China presuntamente prueba nuevo misil hipersónico y Beijing lo niega

Este verano, China probó un nuevo misil hipersónico, según los informes; algo que tomó por sorpresa a Estados Unidos porque actualmente no tiene la capacidad de defenderse de las armas hipersónicas. El gobierno chino ha negado el informe, diciendo que el lanzamiento reportado fue una nave espacial.

Citando fuentes anónimas, el Financial Times informa que se lanzó un misil con capacidad nuclear en un cohete Chang Zheng (长征 – Larga Marcha), dio la vuelta al mundo en órbita terrestre baja y luego alcanzó una velocidad hipersónica acercándose a su objetivo. El misil aparentemente lo perdió por 32 kilómetros (20 millas).

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Según el FT, el vehículo es un vehículo de deslizamiento hipersónico, que salta a lo largo de la atmósfera superior para entregar una carga útil potencialmente nuclear, y fue probado en agosto. A pesar de que, según se informa, no alcanzó el objetivo, los supuestos avances de China en tecnología hipersónica en tan poco tiempo “tomaron por sorpresa a la inteligencia estadounidense”, escribe el FT. “No tenemos idea de cómo hicieron esto”, dijo una fuente al periódico. Bejing ha negado que la prueba fuera de un arma hipersónica.

“Según tengo entendido, esta prueba es una prueba de una nave espacial de rutina, utilizada para probar una tecnología de nave espacial reutilizable”, dijo a los periodistas el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, en una conferencia de prensa. “Esto podría proporcionar una forma conveniente y económica para que los humanos usen el espacio con fines pacíficos”.

Al igual que los misiles balísticos, los misiles hipersónicos pueden entregar una carga útil nuclear. A diferencia de los misiles balísticos, son más maniobrables y alcanzan su objetivo cinco veces más rápido que la velocidad del sonido. Es incierto si las defensas contra misiles en los EE. UU. Serían capaces de defenderse contra un ataque con un misil hipersónico.

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“Estamos muy preocupados por lo que China ha estado haciendo en el frente hipersónico”, dijo a la prensa en Ginebra el embajador de desarme de Estados Unidos, Robert Wood. “Simplemente no sabemos cómo podemos defendernos de ese tipo de tecnología, ni China ni Rusia”.

Estados Unidos y China no son los únicos países que investigan la tecnología hipersónica con fines ofensivos. El mes pasado, Corea del Norte dijo que había probado con éxito un misil hipersónico. Según se informa, Rusia probó uno en 2018 e India está investigando la tecnología.

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Para el año fiscal 2022, el Pentágono ha solicitado $ 3.8 mil millones para investigación hipersónica, un aumento de $ 600 millones en el presupuesto del año pasado. Dicho esto, el Departamento de Defensa de EE. UU. Cree que los misiles hipersónicos son demasiado caros.

Con información de IFL Science