Gigantesco coral de 438 años fue descubierto en la Gran Barrera de Coral

Se ha descubierto el coral individual más ancho y quizás más antiguo de la Gran Barrera de Coral, y se encuentra en excelente estado de salud.

Esos son los hallazgos de un nuevo artículo publicado en Nature que informó del descubrimiento de Muga dhambi, o “gran coral” en el idioma de la gente de Manbarra, los custodios tradicionales de las Islas Palm, de donde el equipo de investigación encontró el coral.

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Descubierto cerca de Goolboodi (Isla Orfeo) en marzo de 2021, el Muga dhambi hemisférico medía 5,3 metros de alto (17 pies) y 10,4 metros de ancho (34 pies), lo que lo convierte en el coral más ancho y sexto más alto de los 2.900 arrecifes que componen la barrera. sistema.

“Estábamos llevando a cabo un taller de ciencia ciudadana … y estábamos interesados ​​en explorar la costa norte de Goolbodhi, que es un área muy remota a menudo restringida por el clima”, dijo Kaillash Cook, parte del equipo del taller y coautor del nuevo artículo, a World at Large en un correo electrónico.

“Fue aquí donde el Dr. Adam Smith encontró este coral impresionante e instantáneamente asignó personas para que tomaran medidas, estudios y coordenadas del coral”.

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Perteneciente al género Porites, Muga dhambi es de una de las 16 especies de coral comunes que forman algunos de los bloques de construcción más grandes e importantes de los corales cercanos a la costa, informan Adam Smith y el resto del equipo detrás de la investigación.

Sin embargo, después de consultar con los ancianos de la tribu, se determinó que el coral era completamente desconocido por la gente de Manbarra, a quienes se les pidió que le dieran un nombre, ya que residía en su país de mar.

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Se han encontrado otros enormes Porites en Samoa Americana, en el arrecife alrededor de la Isla Verde frente a la costa de Taiwán y en la Isla Sesoko, Okinawa.

Según modelos de crecimiento anual, se estimó que Muga dhambi tenía entre 421 y 438 años, una edad asombrosa para vivir en medio de un ecosistema que se describe como un canario en una mina de carbón por el cambio climático.

“Para los corales de aguas poco profundas, los corales de 438 años son muy difíciles de conseguir”, admitió Cook. “El Instituto Australiano de Ciencias Marinas ha investigado 328 colonias de corales Porites masivos en la Gran Barrera de Coral y la más antigua que han encontrado tiene 436 años”.

“Si bien la edad es actualmente una estimación basada en mediciones de otros corales, podemos decir con seguridad que Muga dhambi es una de las estructuras más antiguas de la Gran Barrera de Coral”, dijo Cook.

Con información de Good News Network