Corea del Norte ha expulsado a un ciudadano estadounidense que intentó ingresar ilegalmente, una resolución inusualmente rápida de un caso que podría haber complicado aún más los movimientos de reconciliación entre los dos países.
El hombre, identificado como Lawrence Bruce Byron, había estado bajo custodia después de cruzar a Corea del Norte desde China el 16 de octubre, dijo la agencia central de noticias oficial de Corea.
“Mientras estaba siendo interrogado, dijo que había ingresado ilegalmente al país bajo el mando de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos”, dijo KCNA.
“Las autoridades pertinentes han decidido expulsarlo del país”.
Un hombre con el mismo nombre fue arrestado en Corea del Sur cuando intentaba escabullirse por la frontera intercoreana en noviembre del año pasado.
Byron, quien tiene unos 50 años y es de Louisiana, fue deportado a Estados Unidos.
El secretario de estado, Mike Pompeo, que ha viajado cuatro veces este año a Pyongyang en su campaña diplomática, se mostró aliviado por la rápida resolución del caso.
“Los Estados Unidos aprecian la cooperación de la República Popular Democrática de Corea y la embajada de Suecia para facilitar la liberación de un ciudadano estadounidense”, dijo Pompeo, utilizando el nombre oficial del Norte.
Suecia representa los intereses de Estados Unidos en Corea del Norte en ausencia de relaciones diplomáticas.
“Los Estados Unidos están agradecidos por el apoyo sostenido de Suecia, nuestro poder de protección en Corea del Norte, por su defensa en nombre de los ciudadanos estadounidenses”, dijo Pompeo.
Los informes de los medios dijeron que Byron dijo a los funcionarios surcoreanos que buscaba facilitar las conversaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos, aunque es un ciudadano privado.
Es raro que Corea del Norte libere a un detenido estadounidense tan rápidamente.
“Este gesto significa que el Norte quiere mantener el impulso para el diálogo con los Estados Unidos”, dijo a AFP el profesor Yang Moo-Jin de la Universidad de Estudios de Corea del Norte.
Desde periodistas hasta misioneros, la mayoría de los estadounidenses detenidos por Corea del Norte han sido liberados después de intervenciones de alto perfil.
