Inventado originalmente por la NASA para su uso en misiones lunares y rover de Marte, existe un nuevo tipo de neumático de bicicleta que es elástico como la goma pero fuerte como el titanio. Exhibe una memoria de forma perfecta sin siquiera aplanarse.
Fabricados en oro, plata y azul metálico, los neumáticos METL están fabricados con materiales avanzados y ligeros conocidos como NiTinol +.
Son la primera aplicación de consumo de la tecnología de llantas de aleación que la NASA usará para llevar a cabo futuras misiones de rover en terrenos accidentados sin contratiempos (o pinchazos). Y se están desarrollando como una asociación con la startup SMART Tire Company.
“Los ciclistas no podrán esperar para tener en sus manos estos neumáticos de la era espacial de aspecto atractivo que no se desinflan”, dice Earl Cole, ex campeón de Survivor: Fiji y CEO de SMART, en un comunicado.
“La combinación única de estos materiales avanzados, junto con un diseño ecológico de próxima generación, lo convierten en un producto revolucionario”.
SMART fue fundada en 2020 por Cole y el ingeniero de blockchain Brian Yennie. Junto con el ex pasante de ingeniería de la NASA Calvin Young, el equipo SMART ha consultado con los inventores del Centro de Investigación Glenn de la NASA para llevar el poder de la tecnología de llantas de aleación con memoria de forma al público en general.
Gracias a su capacidad para experimentar transiciones de fase a nivel molecular bajo tensión, estas aleaciones son diferentes a cualquier otro material, exhibiendo treinta veces la tensión recuperable del acero ordinario.
En otras palabras, según Darrell Etherington en TechCrunch, el desarrollo clave de la NASA ha sido “crear una aleación que pueda volver a su forma a nivel molecular, lo que significa que puede deformarse para adaptarse a terrenos irregulares, incluidos obstáculos como grava y baches, y volver a su forma sin perder la integridad estructural con el tiempo”.
Es más, los neumáticos METL de SMART son buenos para el planeta, ya que utilizan materiales duraderos que reducen el desperdicio de caucho. ¿El plan definitivo? Para que estos neumáticos se establezcan como el principal componente de alta tecnología para el ciclista moderno en aplicaciones de carretera, grava, montaña y bicicletas eléctricas.
“Las aleaciones con memoria de forma parecen extremadamente prometedoras al revolucionar toda la industria de los neumáticos terrestres”, dice Santo Padula, ingeniero en ciencia de materiales de la NASA, “y eso es solo la punta del iceberg”.
Los neumáticos METL estarán disponibles para la comunidad ciclista a principios de 2022 antes de que, con suerte, lleguen a la industria del automóvil y más allá. Y SMART también se ha asociado con Spin, el proveedor líder de micro-movilidad, para desarrollar neumáticos SMA para e-scooters.
¿Neumáticos de bicicleta que son inmunes a los pinchazos incluso en las carreteras más llenas de baches? Levante la mano si no puede esperar para probar esta nueva tecnología.
Con información de Good News Network
