Crisis crece en Puerto Rico: sin agua, energía ni servicio telefónico

Una crisis humanitaria creció el sábado en Puerto Rico, ya que las ciudades quedaron sin agua dulce, combustible, electricidad o servicio telefónico después del paso devastador del huracán María por todo el territorio asociado estadounidense.

El número de muertos en la isla se situó el sábado a las 10, incluyendo a dos agentes de policía que se ahogaron en las aguas de la inundación en la ciudad occidental de Aguada. Se esperaba que ese número aumentara a medida que funcionarios de ciudades remotas siguieran registrándose con funcionarios en la capital, San Juan.

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Un grupo de alcaldes ansiosos llegó a la capital el sábado para reunirse con el gobernador Ricardo Roselló y presentar una larga lista de artículos urgentemente necesarios. La ciudad costera del norte de Manati se había quedado sin combustible y agua dulce, dijo el alcalde José Sánchez González.

“La histeria está empezando a propagarse”, dijo, llorando. El hospital está a punto de colapsar. Es a la capacidad. Necesitamos a alguien que nos ayude inmediatamente. ”

Las autoridades de la localidad de Vega Alta, en la costa norte, dijeron que habían sido incapaces de llegar a un barrio entero llamado Fátima y estaban particularmente preocupados por los residentes de una residencia de ancianos.

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“Necesitamos llegar hoy”, dijo el alcalde Oscar Santiago. “No mañana, hoy.”

Rosselló dijo que María costaría claramente más que la última gran tormenta que azotó la isla, el huracán George en septiembre de 1998. “Esta es sin duda la mayor catástrofe de la historia moderna para Puerto Rico”, dijo.

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Una presa aguas arriba de las ciudades de Quebradillas e Isabela, en el noroeste de la isla, estaba agrietada pero no había estallado el sábado por la tarde, ya que el agua continuaba saliendo de la lluvia hinchada del lago Guajataca. Funcionarios federales dijeron el viernes que 70.000 personas en los alrededores tendrían que ser evacuadas.

Pero Javier Jiménez, alcalde de la cercana localidad de San Sebastián, dijo que creía que el número era mucho menor. El secretario de asuntos públicos, Ramón Rosario, dijo que cerca de 300 familias estaban en peligro.

El gobernador dijo que había un “daño significativo” a la presa y que las autoridades creían que podía ceder en cualquier momento. “No sabemos cuánto tiempo va a durar”, dijo Rosselló. “La integridad de la estructura se ha visto comprometida de manera significativa”.

Con información de The Guardian