Un nuevo estudio publicado en el Journal of Sleep Research ha estado rastreando los efectos del bloqueo en nuestros sueños, y digamos que si se ha despertado con un sudor frío últimamente después de soñar con un viaje a la tienda de abarrotes, confíe en nosotros no estás solo.
La investigación siguió a 90 sujetos que vivían bajo el bloqueo italiano durante dos semanas en abril y mayo de 2020. Durante la primera semana del estudio, el país todavía estaba bajo una estricta orden de quedarse en casa en un esfuerzo por frenar el brote de coronavirus. Pero durante la segunda semana, las restricciones habían comenzado a desaparecer y eso les dio a los investigadores una valiosa oportunidad para descubrir el efecto del encierro en los sueños de los participantes.
“Hasta donde sabemos, el estudio actual proporcionó la primera evaluación longitudinal intraindividual de la actividad onírica a lo largo de la pandemia en Italia”, escribieron los autores. “Nuestros resultados […] confirmaron que tanto las medidas del sueño como las del sueño mostraban diferencias críticas entre los períodos de cierre y post cierre”.
El estudio pintó un panorama desolador de los efectos de la pandemia en nuestra salud mental: los participantes estaban (comprensiblemente) estresados y ansiosos bajo el encierro, y eso dificultaba la posibilidad de dormir tranquilamente por la noche.
“[El período de bloqueo] se caracterizó por un mayor número de despertares y una mayor dificultad para conciliar el sueño que la semana siguiente”, explicaron los autores, señalando que este resultado estaba en línea con otros estudios de Italia y Canadá.
“Es fácil especular que la mayor dificultad para conciliar el sueño y la fragmentación del sueño a lo largo de la noche pueden estar relacionadas con la mayor excitación debido a la angustia psicológica experimentada durante la vigilia”, agregaron. “Más de la mitad de nuestra muestra mostró ansiedad clínicamente relevante y síntomas relacionados con el trastorno de estrés postraumático durante el sueño [durante el encierro]”.
Pero una vez que los participantes del estudio finalmente abandonaron, el estudio reveló algo intrigante: los sujetos eran más capaces de recordar sus sueños durante el encierro que después, y era más probable que experimentaran sueños lúcidos.
“Por un lado, este resultado está en línea con nuestras expectativas”, escribieron los investigadores. “La relación entre los eventos traumáticos y [la capacidad de recordar sueños] replica los hallazgos anteriores”, explicaron, aclarando que “la mayor frecuencia de sueños lúcidos durante el bloqueo en comparación con el posterior al bloqueo representa un hallazgo completamente original”.
Entonces, ¿por qué van a aumentar los sueños lúcidos? Los investigadores explicaron que la forma intrigante de soñar a veces puede ser el intento del cuerpo de autorregular las emociones durante momentos estresantes. Los sueños lúcidos se han asociado con una reducción de las pesadillas y, según el estudio, “podrían reflejar el intento de mejorar la capacidad de afrontamiento [estando despierto]”.
“Genial”, puedes estar pensando, “pero ¿cómo supiste que tuve ese sueño de quedarme atrapado en un Costco lleno de gente?”
Bueno, lo más probable es que las restricciones de bloqueo local se hayan aliviado recientemente y, según el estudio, eso significa que es más probable que haya estado soñando con multitudes. La razón, dicen los investigadores, es simple: después de tanto tiempo viviendo con límites estrictos de movimiento y socialización, encontrarse entre una multitud va a ser algo realmente importante. Y cuando algo es importante, no podemos evitar soñar con ello.
Las conclusiones del estudio concuerdan muy bien con el creciente cuerpo de investigación sobre los efectos del encierro, pero es importante señalar que tiene algunas limitaciones importantes. Obviamente, se llevó a cabo solo en personas que vivían en Italia, donde el bloqueo fue bastante severo. Pero también estaba muy sesgado por la edad y el género: el 80 por ciento de los participantes eran mujeres y todos tenían entre 19 y 41 años de edad. Además, anotaron los investigadores, todos los resultados fueron autoinformados, por lo que información como la calidad del sueño puede ‘ t ser medido objetivamente.
Y si todavía está plagado de extraños sueños de encierro, no se preocupe: el estudio solo duró dos semanas, por lo que no puede sacar conclusiones a largo plazo. Probablemente volverá a soñar con que se le caen todos los dientes en poco tiempo.
Con información de IFL Science
