NUEVA YORK.- Roberto Clemente fue el primer latino en llegar al Salón de la Fama del beisbol en 1973, abriendo las puertas para llegar a 18 con la elección de David Ortiz.
El ídolo puertorriqueño abrió las puertas, pero pasaron años para que muchos otros pudieran acompañarlo. Durante los siguientes 37 ciclos de elecciones, sólo cinco latinos que jugaron en las Grandes Ligas entraron al Salón de la Fama: Juan Marichal (República Dominicana, 1983), Luis Aparicio (Venezuela, 1984), Rod Carew (Panamá, 1991), Orlando “Peruchín” Cepeda (Puerto Rico, 1999) y Atanasio “Tany” Pérez (Cuba, 2000).
Otros tres jugadores cubanos, que vieron acción en las Ligas Negras antes de que Jackie Robinson rompiera la barrera racial en 1947, también fueron exaltados: Martín Dihigo, José Méndez y Cristóbal Torriente.
Pero desde comienzos de la década pasada, ese pequeño río de jugadores latinos en el Salón se ha ido haciendo cada vez más caudaloso y todo luce indicar que así seguirá siendo en el resto del curso de esta década y más allá de eso.
El año próximo aparecerá en la boleta el puertorriqueño Carlos Beltrán con 435 jonrones, 312 bases robadas, tres Guantes de Oro en el jardín central. Pero sus posibilidades sufrieron un golpe luego del escándalo del robo de señas de los Astros, lo que terminó llevando a Beltrán a dejar su cargo de manager de los Mets antes de que dirigiera su primer juego. Alex Rodríguez, el dominicano Manny Ramírez y los venezolanos Omar Vizquel y Bob Abreu volverán a estar entre los elegibles.
Latinos en el Salón de la Fama
Cuba
Martín Dihigo
José Mendéz
Orestes “Minnie” Miñoso
Tony Oliva
Tany Pérez
Cristóbal Torriente
Puerto Rico
Roberto Alomar
Orlando “Peruchín” Cepeda
Roberto Clemente
Edgar Martínez
Iván Rodríguez
República Dominicana
Vladimir Guerrero
Juan Marichal
Pedro Martínez
David Ortiz
Panamá
Rod Carew
Mariano Rivera
Venezuela
Luis Aparicio
Con información MLB
