La policía brasileña arrestó a ocho empleados de la compañía minera Vale SA acusados por fiscales estatales de encubrir debilidades en una represa que colapsó y probablemente mató a más de 300 personas.
La policía también llevó a cabo 14 órdenes de registro como parte de la investigación, dijeron los fiscales del estado minero de Minas Gerais.
Los arrestos y las órdenes de registro apuntaron a los empleados de Vale, así como a los empleados de la firma auditora alemana TÜV SÜD, que había certificado que la presa era estable.
Vale confirmó las órdenes de arresto y dijo en una presentación de valores que estaba cooperando con la investigación.
La presa de relaves en la ciudad de Brumadinho estalló el 25 de enero y mató a al menos 166 personas. Todavía faltan casi 200 más.
“Los ocho empleados de Vale … tenían pleno conocimiento de la situación de inestabilidad en la represa y cada uno de ellos, como parte de su trabajo, también tenía el poder y la capacidad de adoptar medidas para estabilizar la estructura o evacuar las áreas en riesgo”. un juez de Minas Gerais escribió una orden de arresto emitida en respuesta a una petición de la oficina del fiscal del estado.
Vale dijo que en una presentación de valores estaba cooperando con la investigación.
Las últimas órdenes siguieron al arresto el mes pasado de cinco empleados de Vale y TÜV SÜD, que fueron liberados por un fallo judicial superior el 5 de febrero.
Los empleados de más alto rango de Vale arrestados el viernes fueron Joaquim Toledo, director ejecutivo de operaciones geotécnicas de Vale, quien dirigió el equipo encargado de monitorear la estabilidad de la presa, y Alexandre Campanha, directora ejecutiva corporativa de geotécnicos de Vale.
Ningún alto ejecutivo de Vale ha sido arrestado.
También fue arrestado su colega Hélio Márcio Lopes da Cerqueira, quien presuntamente estuvo involucrado en la correspondencia por correo electrónico sobre equipos de monitoreo defectuosos en la mina, según el periódico Estado de São Paulo.
Ni Campanha ni Cerqueira no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
El director ejecutivo, Fabio Schvartsman, dijo el jueves, en respuesta a las preguntas de los legisladores, que los procedimientos de seguridad de la compañía no habían funcionado.
Los relaves son los subproductos similares al lodo, incluidas las partículas finas de la roca de fondo, provenientes de la minería y la extracción de recursos minerales.
