En 1909, el famoso psiquiatra francés Raoul Leroy experimentó un extraño fenómeno mental. Ante él había muchas figuras, todas coloridas, amistosas y de apariencia variable, pero todas compartían una característica: eran absolutamente diminutas. Leroy pasó a delinear estos personajes en miniatura en un documento y los denominó “alucinaciones liliputienses”, en honor a la diminuta gente que habitaba Lilliput en Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift.
Ahora, el investigador Dr. Jan Dirk Blom ha explorado este trastorno mental en una revisión sistemática de estudios sobre las alucinaciones liliputienses, que incluyen cuán raras son, cómo se tratan y si representan una amenaza para quienes las padecen, publicado en Neuroscience y Reseñas de biocomportamiento.
Aquellos que sufren alucinaciones liliputienses ven una variedad de personajes diferentes, que deambulan por el mundo frente a ellos y, a veces, interactúan con la persona. Pero esta no es una reunión pequeña: estas cifras aparecieron por miles y, en algunos casos, incluso millones. Con una altura promedio de solo 23 centímetros (9 pulgadas), estas cifras podrían estar presentes durante solo unos segundos o décadas.
“Involucraban a hombres diminutos, mujeres, niños, gnomos, diablillos o enanos, a menudo vestidos de manera llamativa como arlequines, payasos, bailarines, soldados, campesinos, ‘mandarines’, ‘usuarios de caftán’, etc. Un comentario recurrente fue que las cifras se “representaron con exquisito detalle”, escribe el profesor Blom.
En la revisión, Blom examinó 145 informes de casos, que incluían 226 descripciones de casos, y buscó temas comunes entre las presentaciones. Muchos de estos informes de casos se remontan a décadas atrás, por lo que la confiabilidad y la completitud de los registros variaron enormemente, pero Blom trabajó con los recursos disponibles de la manera más fiel posible.
Utilizando números de estudios históricos, Blom estimó que alrededor de 30-80 pacientes psiquiátricos clínicos por cada 10,000 experimentarán alucinaciones liliputienses, lo que las hace notablemente raras. Sin embargo, estas alucinaciones no fueron tan inofensivas como Leroy pensó originalmente, con el 18 por ciento de todas las alucinaciones que se vuelven crónicas y el 8 por ciento de los pacientes mueren mientras las experimentan. Es probable que las alucinaciones no hayan causado directamente estas muertes, pero las causas subyacentes pueden haber contribuido significativamente. Junto a esto, la revisión también refutó las declaraciones anteriores de Leroy acerca de que las figuras eran amistosas y afables, ya que la mayoría de las alucinaciones (46 por ciento de todos los casos) estaban asociadas con sentimientos negativos, como “atemorizante” o “molesto”.
Para comprender cómo ocurrieron estas alucinaciones, Blom analizó las correlaciones entre su presentación y otras afecciones psiquiátricas. En el 50 por ciento de los casos, estas figuras en miniatura aparecieron cuando el paciente tenía un trastorno del espectro esquizofrénico, trastorno por consumo de alcohol o pérdida de la visión, mientras que el otro 50 por ciento tenía una gran variedad de otras causas potenciales. Es probable que sean causadas directamente por otras afecciones neurológicas, y Blom sugiere que el tratamiento debe estar dirigido al problema predominante y no a las alucinaciones en sí.
Con información de IFL Science
