El calentamiento del suelo está liberando más carbono en la atmósfera de lo que se pensaba anteriormente, lo que sugiere un mecanismo de retroalimentación potencialmente desastroso por el cual los aumentos en las temperaturas globales desencadenarán nuevos lanzamientos de carbono en un ciclo que puede ser imposible de romper.
El aumento de la producción de carbono proviene de los microbios dentro de los suelos, según un informe publicado en la revista peer-review Science, publicado el viernes.
El estudio de 26 años es uno de los más grandes de su tipo, y es una innovadora adición a nuestro escaso conocimiento de exactamente cómo el calentamiento afectará a los sistemas naturales.
Los científicos sospechan que existían bucles de retroalimentación potenciales o puntos de inflexión, y hay evidencia en el registro geológico. Lo que parece suceder es que una vez que el calentamiento llega a cierto punto, estos factores biológicos naturales entran en acción y pueden conducir a un aumento desenfrenado, y potencialmente imparable, del calentamiento.
Otros puntos de inflexión postulados por los científicos incluyen la desaparición del hielo en el Ártico, que crea áreas de agua oscura que absorben más calor y la liberación de metano, un poderoso gas de efecto invernadero, del deshielo del permafrost.
En el estudio Science, los investigadores examinaron parcelas de suelo en el Bosque de Harvard en Massachusetts, un bosque mixto de madera dura en los Estados Unidos. Experimentaron calentando algunas de las parcelas con cables subterráneos a 5C por encima de los niveles normales, dejando a otros como control.
Con información de The Guardian
