FRANCIA.- Un experimento acaba de encerrar a 15 personas dentro de una cueva oscura durante 40 días, sin acceso a la luz natural ni a la capacidad de decir la hora, con el objetivo de estudiar los efectos del aislamiento.
El 14 de marzo, un equipo de 15 voluntarios, ocho hombres y siete mujeres, fueron sellados en una cueva en Ariège, Francia. El objetivo es observar los efectos del aislamiento a largo plazo, sin ningún concepto de tiempo.
Como tal, no tendrán fuente de luz, ni teléfonos, relojes ni ningún otro método para saber incluso qué día es. La única fuente de luz se proporcionará mediante el uso de una dinamo accionada por pedal para generar electricidad.
“Perder tiempo es la mayor desorientación que existe”, según el sitio web del proyecto. “Y es este aspecto el que la misión Deep Time quiere entender mejor. Porque hasta el día de hoy, no sabemos cómo nuestro sistema cognitivo comprende y gestiona esta continuidad indefinida, este entorno donde se produce la sucesión de eventos y fenómenos, incluso más allá esta variable que podríamos llamar reloj biológico en cronobiología”.
Los voluntarios, de 27 a 50 años y compuestos por todos, desde maestros de escuela primaria hasta biólogos, están equipados con sensores, que pueden ser monitoreados por científicos fuera de la cueva a medida que se adaptan a la vida de los topo, que viven en las profundidades oscuras y húmedas.
“Este experimento es una primicia mundial”, dijo a 7sur7 el profesor Etienne Koechlin, neurocientífico de la École Normale Supérieure de París. “Hasta ahora, todas las misiones de este tipo se centraban en el estudio de los ritmos fisiológicos del cuerpo, pero nunca en el impacto de este tipo de ruptura temporal en las funciones cognitivas y emocionales del ser humano”.
El proyecto espera que el experimento pueda tener múltiples aplicaciones que van desde la mejor manera de lidiar con el tiempo pasado en submarinos o en minas subterráneas, hasta viajes espaciales, incluidas misiones más largas en el futuro.
“La conquista del espacio da un nuevo giro durante este siglo, posibilitada por las nuevas tecnologías y las cifras crecientes”, dice el proyecto. “Desde la Luna hasta Marte, al apuntar a otros objetos estelares, como Ceres, los humanos se enfrentarán a nuevas percepciones del tiempo”.
El experimento no está exento de controversias. El líder de la misión Christian Clot, quien en un movimiento inusual ha entrado en la cueva con los otros voluntarios, ha sido criticado en la prensa francesa por llamarse a sí mismo un “investigador” cuando no tiene formación científica.
Si todo sale según lo planeado, el equipo de voluntarios saldrá de la cueva el 22 de abril de 2021. Sin embargo, quién sabe qué fecha les parecerá.
