ISLA BLANCA, Nueva Zelanda.- Cinco personas murieron, ocho están desaparecidas y 31 permanecen en el hospital luego de una erupción en una isla volcánica en Nueva Zelanda, dijo la primera ministra Jacinda Ardern.
Ardern dijo a los periodistas en Whakatane, un pueblo cerca de la volcánica White Island, que varias personas estaban hospitalizadas en estado crítico.
Ella dijo que neozelandeses y turistas de Australia, Estados Unidos, Gran Bretaña, China y Malasia estaban entre los heridos. Un portavoz de la policía dijo que 31 personas estaban en el hospital. Confirmó que cinco personas habían muerto.
El volcán en White Island entró en erupción el lunes con una gran explosión de cenizas y vapor hirviendo mientras los turistas exploraban. La policía dijo que el sitio seguía siendo demasiado peligroso horas después para que los rescatistas buscaran a los desaparecidos, pero que el avión no había visto signos de vida.
El desastre inmediatamente planteó preguntas sobre por qué se permitió a las personas visitar la isla a 30 millas (50 km) de Nueva Zelanda continental después de que los científicos notaron un aumento en la actividad volcánica en las últimas semanas. White Island es la punta de un volcán submarino.
La erupción envió una nube de vapor y cenizas a unos 12 mil pies (3 mil 660 metros) en el aire.
La agencia GeoNet, que monitorea volcanes y terremotos en Nueva Zelanda, elevó el nivel de alerta en White Island el 18 de noviembre de uno a dos en una escala donde cinco representa una erupción importante, señalando un aumento en el gas de dióxido de azufre, que se origina en el magma en lo profundo del volcán. También dijo que los temblores volcánicos habían aumentado de débil a moderada.
White Island es el volcán de cono más activo de Nueva Zelanda. Alrededor del 70% del volcán se encuentra bajo el mar.
Información de The Guardian
