Especialistas desarrollan método para restaurar ríos

ESTADOS UNIDOS.- Un par de científicos compartieron su interés en investigar el barro, años antes de producir un artículo que cambiaría la forma en que el este de los Estados Unidos lleva a cabo la restauración de ríos.

Aunque hay controversia entre los expertos, su trabajo ha creado ecosistemas fluviales y arroyos florecientes que se asemejan a los estados precoloniales de vías fluviales pantanosas, ecológicamente diversas y con bancos bajos.

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Esto representa un gran cambio con respecto a los arroyos serpenteantes de altos bancos cubiertos de juncos que a menudo se ven hoy.

Dorothy Merritts y Robert Walter, dos científicos que comenzaron a trabajar juntos como compañeros, terminaron produciendo un artículo de investigación “rompedor de barro” como marido y mujer.

Su trabajo mostró que casi todos los arroyos y ríos en el este de los Estados Unidos son en realidad víctimas de la manipulación de la era colonial que enterró ecosistemas fluviales complejos y resistentes bajo metros de sedimento.

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Si bien este descubrimiento puede parecer el trabajo de toda una vida de excéntricos especialistas científicos, para ser debatido en la más oscura de las revistas y aulas, las implicaciones del mundo real podrían ser enormes para la construcción fluvial y las compañías de seguros contra inundaciones.

“[Nuestros] datos, así como mapas y registros históricos, muestran en cambio que antes del asentamiento europeo, los arroyos eran pequeños canales ramificados dentro de extensos humedales con vegetación que acumulaban poco sedimento pero almacenaban una cantidad sustancial de carbono orgánico”, explicaron Merritts y Walter en su artículo de 2008. que recibió más de 750 citas y muchas críticas de compañeros entusiastas del barro.

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“Posteriormente, de 1 a 5 metros de sedimentación de aguas flojas, detrás de decenas de miles de mildamás de los siglos XVII al XIX, enterraron los humedales anteriores al asentamiento con sedimentos finos”.

En 2011, un terrateniente de Pensilvania, Joe Sweeney, contrató a una empresa de restauración de ríos para descubrir por qué los árboles que plantó a lo largo de una sección de Big Spring Run que atravesaba su propiedad no podían sobrevivir.

Walter y Merritts, junto con sus estudiantes, cavaron pozos y determinaron que varios metros de sedimentos heredados impedían que los árboles llegaran al agua subterránea.

Juntos decidieron intentar que Big Spring Run volviera a ser lo que Walter y Merrits imaginaban que sería antes de que los europeos llegaran al continente.

Después de más de dos años de planificación y asistencia de las agencias ambientales locales y federales, 22 mil toneladas de lodo fueron removidas de un tramo de cuatro kilómetros cuadrados del río.

Debajo, el suelo negro y húmedo de una era pasada se reveló.

En solo un año, Big Spring Run fue un paraíso fluvial de tortugas pantanosas, gansos y árboles centrados alrededor de un río de banco bajo que se derrama lentamente sobre un área pantanosa que contiene el triple de carbono secuestrado que antes, y eso no tiene por qué ser así. regenerarse después de cada tormenta severa.

Con información de Good News Network