Un equipo de investigadores está logrando modificar el sistema de fotosíntesis de las plantas para ayudarlas a conservar agua y aumentar la producción de alimentos, y simplemente están agregando proteínas y enzimas naturales al proceso.
Una colaboración liderada por la Universidad de Illinois llamada “Realizing Increased Photosynthetic Efficiency (RIPE)”, está trabajando para ayudar a las plantas a ser más provechosas en condiciones donde la frecuencia y severidad de las sequías pueden requerir que sean más resistentes, particularmente para los humanos que necesitan evitar el hambre.
RIPE analiza cada paso de la fotosíntesis en la línea de ensamblaje de energía solar natural para ver si se pueden mejorar o no varios sistemas.
Los descubrimientos anteriores, junto con su estudio reciente, sugieren que modificar algunos procesos fotosintéticos clave podría mejorar los rendimientos de las plantas en más del 50 por ciento.
“Como una línea de fábrica, las plantas son tan rápidas como sus máquinas más lentas”, dijo Patricia López-Calcagno, investigadora postdoctoral en la escuela asociada University of Essex, quien dirigió este proyecto más reciente para RIPE.
“Hemos identificado algunos pasos que son más lentos y lo que estamos haciendo es permitir que estas plantas construyan más máquinas para acelerar estos pasos en la fotosíntesis”, dijo.
Especialistas se enfocaron en la plastocianina, una proteína que trabaja en un horario transportando electrones a partes del proceso de fotosíntesis.
RIPE descubrió que la plastocianina tiene afinidad por otra proteína y, como un autobús de tránsito que interrumpe su horario al esperar demasiado en una parada, ralentiza el proceso de transferencia de electrones.
La adición del citocromo c6, una proteína que se encuentra en las algas y que tiene una función similar pero que es más eficiente, permitió a las plantas aumentar su rendimiento en un 27 por ciento.
Además, debido a que el citocromo c6 requiere hierro para funcionar, mientras que la plastocianina requiere cobre, las plantas pueden solucionar cualquier desequilibrio en el contenido de minerales del suelo que opten por depender de una proteína transportadora más que de la otra.
Con información de Good News Network
