San Diego, California.- Un estudiante graduado de la Universidad Estatal de San Diego ha avanzado en la comprensión del desarrollo de las Beleen en especies de ballenas como la jorobada, anunció la universidad.
Baleen es un sistema de alimentación de filtro dentro de las bocas de las ballenas de Baleen que les permite filtrar el krill y otros animales pequeños del agua del océano.
Investigaciones anteriores han encontrado que aunque las ballenas barbadas no tienen dientes como la mayoría de los mamíferos, las ballenas fetales desarrollan lo que se llaman gérmenes de dientes: pequeños restos de dientes de los predecesores evolutivos de la ballena que eran similares a los hipopótamos o vacas.
Agnese Lanzetti investigó el desarrollo del germen de los dientes de ballena, con la ayuda de la bióloga Annalisa Berta de SDSU. Museos en San Diego, Nueva York, Los Ángeles, Austin, Texas y Copenhague donaron especímenes de ballenas. La investigación de Lanzetti encontró que los gérmenes de los dientes se presentan en los fetos tan pequeños como de siete pulgadas de largo. Las mandíbulas de ballena jorobadas contenían hasta 40 gérmenes dentales en cada lado, todos menos de medio milímetro de tamaño.
“No es un área en la que haya mucha investigación”, dijo Lanzetti. “Reúne un aspecto importante de la biología, que es el desarrollo, y la evolución”.
Lanzetti usó un escáner CT avanzado, que produjo imágenes tridimensionales con una claridad similar a la de las disecciones. Lanzetti y otros investigadores plantean la hipótesis de que los gérmenes de los dientes no han desaparecido, a pesar de millones de años de evolución, porque las proteínas que desencadenan su desarrollo también son responsables del desarrollo de las barbas.
La investigación de Lanzetti se publicó en la revista The Anatomical Record, Avances in Integrative Anatomy and Evolutionary Biology.
Por primera vez, los científicos ahora tienen una mejor comprensión del desarrollo de las barbas, importante en el éxito evolutivo de estas ballenas, ya que les permitió filtrar enormes volúmenes de agua y presas durante la alimentación masiva”, dijo Berta.
Con Información de: Víctor Duarte Sigala
