Propietarios exigen alquiler en casas inundadas en Houston

Rocio Fuentes sopesó el costo de conseguir algunos nuevos sofás para su nuevo apartamento en Pasadena, Texas, y decidió que el presupuesto familiar podría llegar casi hasta allí. Apenas un mes después de haberse mudado, el huracán Harvey atravesó y los Fuentes se quedaron no sólo con los muebles arruinados, sino también con una demanda de alquiler en curso para una vivienda de la que tuvo que huir.

“Al principio no pensamos que sería tan malo, pero luego el agua atravesó la pared y subió por la alfombra”, dijo Fuentes. “Una vez que vimos que el agua no iba a parar, nos fuimos.”

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Fuentes, su esposo Jaime y sus cinco hijos, con edades comprendidas entre los siete meses y los 14 años, fueron arrancados de las aguas de la inundación por su madre, que llegó en un camión. Ahora están abarrotados en el apartamento de su hermana y tienen poca idea de dónde vivirán después. Jaime es incapaz de ganar dinero porque su trabajo de construcción se ha detenido debido a la inundación.

Pero mientras todo ha cambiado para esta familia, todavía se espera que paguen por su casa abandonada.

“Nuestros propietarios dicen que tenemos que pagar el alquiler y las tasas de retraso y cada día va subiendo”, dijo Fuentes. “Estamos pagando un alquiler en algún lugar en el que no podemos vivir. Ellos dijeron que” no son los únicos en esta situación “, pero ¿qué se supone que debemos hacer? No tenemos dinero. Nosotros no tenemos nada.”

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Una aguda crisis de la vivienda está empezando a atrapar a miles de otras familias en el sudeste de Texas mientras las aguas de las inundaciones se alejan. Más de 180,000 casas en el área de Houston han sido gravemente dañadas, con sólo una fracción de los ocupantes propietarios de cualquier seguro contra inundaciones. Y bajo la ley de Texas, el alquiler todavía debe ser pagado en las viviendas dañadas, a menos que se consideren completamente inhabitable.

Una portavoz del departamento de vivienda de la ciudad de Houston dijo que los funcionarios de la ciudad “saben que estos problemas existen”, pero dijo que la ley estatal se ocupa de la situación. Dijo que la ciudad todavía estaba evaluando el número total de personas que necesitan asistencia de vivienda.

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Con información de The Guardian