Un incendio y dos explosiones ocurrieron temprano el jueves en una planta química en Houston, Texas, que perdió electricidad debido a las inundaciones causadas por la tormenta tropical Harvey.
Arkema, el fabricante de productos químicos industriales que administra la planta, dijo más tarde que ocho tanques más en la instalación podrían quemarse y explotar.
“Creemos que lo más seguro es permitir que los otros ocho contenedores se degraden y quemen”, dijo Rich Rennard, ejecutivo de Arkema, en una conferencia de prensa en Texas el jueves por la mañana. “Estas cosas pueden arder muy rápido y muy violentamente y no sería inusual que exploten”.
Arkema dijo que fue notificado a las 2 de la mañana por el Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Harris de dos explosiones y humo negro. Un agente del sheriff fue trasladado al hospital tras inhalar humo, y otros nueve se trasladaron al hospital por precaución.
La planta produce peróxidos orgánicos utilizados en la producción de resinas plásticas, poliestireno, pinturas y otros productos. Las explosiones enviaron una llama de 30 pies a 40 pies y una pluma que el administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Fema), Brock Long, dijo a periodistas en Washington era peligroso.
En la conferencia de prensa del Condado de Harris, funcionarios de bomberos locales dijeron que las explosiones eran pequeñas y no produjeron toxinas.
“Escuché el comentario”, dijo Rennard. “No quiero hacer ninguna comparación sobre el tipo de humo que viene de nuestro fuego. El humo es nocivo. La toxicidad es cosa relativa.”
La Ciudad de Houston ordenó la evacuación de residentes dentro de un radio de 2,4 kilómetros.
Una declaración de la compañía dijo: “Los peróxidos orgánicos son extremadamente inflamables y, según lo acordado con los funcionarios públicos, el mejor curso de acción es dejar que el fuego se queme. Queremos que los residentes locales sean conscientes de que el producto se almacena en múltiples ubicaciones en el sitio, y sigue existiendo una amenaza de explosión adicional. Por favor, no vuelva al área dentro de la zona de evacuación. ”
La planta fue cerrada el viernes pasado en previsión de la tormenta, aunque 11 empleados permanecieron en el sitio, encargado de tratar de mantener los productos químicos seguros. Esos trabajadores fueron evacuados el martes después de que la instalación perdió electricidad de sus generadores primarios y de respaldo el lunes por la noche.
Con información de The Guardian
