Facebook está descartando sus planes para construir drones con energía solar a gran altitud que habría entregado acceso a internet a los países en desarrollo.
El dron, llamado Aquila por la compañía, fue creado inicialmente por el ingeniero aeroespacial británico Andrew Cox, cuya compañía Ascenta fue adquirida por Facebook en 2014 por $ 20 millones . Se incluyó en el proyecto de Internet.org de Facebook, que tenía el objetivo declarado de “conectar todo el mundo”, y estaba destinado a ser utilizado para volar a mayor altitud que aviones comerciales, retransmitiendo señales de Internet basadas en láser a estaciones base. en el piso.
Ahora, sin embargo, Facebook dice que ya no diseñará ni construirá su propio avión. Yael Maguire, director de ingeniería de la compañía, dijo que la decisión fue motivada por el creciente interés en el campo de las compañías aeroespaciales, que dejó los propios esfuerzos de Facebook superfluos.
“En el futuro, seguiremos trabajando con socios como la conectividad Airbus en Haps [estación de plataforma de gran altitud] en general, y en las otras tecnologías necesarias para que este sistema funcione, como computadoras de control de vuelo y baterías de alta densidad”, escribió Maguire. en un blogpost anunciando el cierre de las instalaciones de Bridgwater, donde se construyó Aquila.
El anuncio se produce un día después de que un informe de Business Insider revelara que Cox abandonó Facebook en mayo.
La historia de Aquila en Facebook fue mixta. Maguire promociona éxitos que incluyen “dos exitosos vuelos de prueba a gran escala” y “establecer nuevos récords utilizando tecnología de ondas milimétricas (MMW) en comunicación aire-tierra y punto a punto”, pero el proyecto de drones también resultó en críticas para la compañía, que fue acusada de encubrir un accidente al final de un vuelo de prueba que la compañía había dicho previamente a los periodistas que tuvo éxito.
El cierre de Aquila viene después de una serie de reveses para los programas que se suponía que admitía, Internet.org y Free Basics. La primera, una misión filantrópica para llevar acceso a Internet a los “próximos mil millones”, actualmente desconectada de la web, vio su papel en la compañía disminuido cuando Free Basics, el servicio de marca Facebook que en realidad proporcionaba internet gratis a millones, cerraba.
Con información de The Guardian
