Las personas se benefician de conversaciones profundas y significativas que nos ayudan a forjar conexiones entre nosotros, pero a menudo nos ceñimos a conversaciones triviales con extraños porque subestimamos cuánto están interesados los demás en nuestras vidas y creemos erróneamente que las conversaciones más profundas serán más incómodas y menos agradables que en realidad lo son, según una investigación publicada por la Asociación Estadounidense de Psicología.
“Conectarse con otros de manera significativa tiende a hacer más felices a las personas y, sin embargo, las personas también parecen reacias a entablar conversaciones más profundas y significativas”, dijo Nicholas Epley, PhD, profesor de ciencias del comportamiento en la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago.
Es coautor del estudio publicado en Journal of Personality and Social Psychology. “Esto nos pareció una paradoja social interesante: si conectarse con los demás de manera profunda y significativa aumenta el bienestar, entonces ¿por qué la gente no lo hace con más frecuencia en la vida diaria?”
Para responder a esa pregunta, Epley y sus colegas diseñaron una serie de doce experimentos con más de 1.800 participantes en total. Los investigadores pidieron a parejas de personas, principalmente extraños, que discutieran temas relativamente profundos o superficiales. En algunos experimentos, las personas recibieron preguntas superficiales o profundas para discutir.
Las preguntas superficiales incluían temas típicos de conversaciones triviales, como “¿Cuál es el mejor programa de televisión que has visto en el último mes? Cuéntaselo a tu pareja ”o“ ¿Qué te parece el tiempo de hoy? ” mientras que las preguntas profundas provocaron información más personal e íntima, como “¿Puedes describir una vez que lloraste frente a otra persona?” o “Si una bola de cristal pudiera decirte la verdad sobre ti mismo, tu vida, tu futuro o cualquier otra cosa, ¿qué te gustaría saber?” En otros experimentos, las personas generaron sus propios temas de conversación profundos y superficiales.
Antes de las conversaciones, los participantes predijeron qué tan incómodas pensaban que serían las conversaciones, qué tan conectados pensaban que se sentirían con su interlocutor y cuánto disfrutarían de la conversación. Después, calificaron cuán incómodas eran las conversaciones, cuán conectadas se sentían y cuánto disfrutaban realmente.
En general, los investigadores encontraron que las conversaciones profundas y superficiales se sentían menos incómodas y conducían a mayores sentimientos de conexión y disfrute de lo que esperaban los participantes. Ese efecto tendía a ser más fuerte para conversaciones profundas.
Los participantes que discutieron las preguntas profundas sobrestimaron lo incómoda que sería la conversación, significativamente más que aquellos que discutieron preguntas superficiales.
Las conversaciones profundas también fueron más agradables y condujeron a un mayor sentido de conexión. En un experimento, los participantes que tuvieron una conversación profunda con un compañero y una conversación superficial con otro compañero inicialmente esperaban preferir la conversación superficial, pero en realidad prefirieron la conversación profunda después de tener ambos.
Si la conexión profunda es realmente mejor y las personas en estos experimentos dijeron que querían tener conversaciones profundas, ¿por qué no tienen más de ellas? Los investigadores sospecharon que podría deberse a que las personas subestiman el interés de los extraños en conocer sus pensamientos y sentimientos más profundos.
En algunos de los experimentos, los investigadores pidieron a los participantes que pronosticaran qué tan interesado estaría su interlocutor en la discusión, y luego que indicaran cuán interesado estaba realmente su interlocutor en la discusión. En promedio, la gente subestimaba constantemente el interés de sus socios en conocerlos.
“La gente parecía imaginar que revelar algo significativo o importante sobre ellos mismos en una conversación se encontraría con miradas en blanco y silencio, solo para descubrir que esto no era cierto en la conversación real”, dijo Epley. “Los seres humanos son profundamente sociales y tienden a corresponder en la conversación. Si compartes algo significativo e importante, es probable que obtengas algo significativo e importante a cambio, lo que lleva a una conversación considerablemente mejor “.
En los experimentos finales, los investigadores examinaron si tener expectativas más precisas sobre un interlocutor aumentaba el interés de las personas en tener una conversación más profunda.
En un experimento, les dijeron a los participantes que imaginaran que estarían hablando con una persona particularmente solidaria e interesada, o con una particularmente indiferente y desinteresada. Los participantes que esperaban hablar con la persona solidaria eligieron discutir preguntas más profundas que los participantes que esperaban hablar con un compañero indiferente.
En otro experimento, los investigadores simplemente le contaron a las personas sobre los resultados de los experimentos anteriores, haciéndoles saber que la mayoría de las personas subestiman el grado en que otras personas están interesadas en escuchar sus pensamientos personales y más profundos. Las personas a las que se les dio esta información más tarde optaron por discutir cuestiones más profundas con un extraño que las personas a las que no se les dio la información.
Estos hallazgos, publicados en la Revista de Personalidad y Psicología Social, hace dos meses, tienen importantes implicaciones prácticas, según Epley.
“Las expectativas de nuestros participantes acerca de conversaciones más profundas no estaban lamentablemente equivocadas, pero estaban mal calibradas de manera confiable de una manera que podía evitar que las personas se involucraran un poco más profundamente con los demás en su vida diaria”, dijo. “A medida que la pandemia se desvanece y todos volvemos a hablar entre nosotros, ser consciente de que a los demás también les gustan las conversaciones significativas puede llevarlo a pasar menos tiempo en conversaciones triviales y, como resultado, a tener interacciones más agradables”.
Con información de Good News Netowork
