Los temores de una escalada en las tensiones en el mar Egeo y el Mediterráneo oriental se reiniciaron después de que el presidente turco planteara la posibilidad de un referéndum sobre las conversaciones de adhesión con la UE y el ministro de Defensa griego dijese que el país estaba listo para cualquier provocación.
Las relaciones entre Ankara y las capitales europeas se han agravado antes de la votación del 16 de abril sobre la ampliación de los poderes del presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan.
Los aliados occidentales han argumentado que el cambio constitucional propuesto dotaría a Erdogan de una autoridad sin paralelo y limitaría los controles y equilibrios en un momento en que temen que el líder turco esté exhibiendo signos inquietantes de autoritarismo. Erdoğan se ha enfurecido por las recientes prohibiciones a funcionarios turcos haciendo campaña en Alemania y Holanda.
Al resaltar la fricción creciente entre Ankara y el bloque, Erdogan ha puesto sobre la mesa la posibilidad de un referéndum sobre la membresía de la UE el fin de semana.
“Tenemos un referéndum el 16 de abril. Después de eso podremos celebrar un referéndum tipo Brexit sobre las negociaciones [de la UE] “, dijo a un foro turco-británico al que asistió el secretario de Relaciones Exteriores británico, Boris Johnson. “No importa lo que nuestra nación decida, lo obedeceremos. Hay que saber que nuestra paciencia, contrastada con las actitudes de algunos países europeos, tiene límites “.
Los ánimos –reforzados la semana pasada cuando el líder dijo que seguiría etiquetando a políticos europeos “nazis” si continuaban llamándolo un dictador– también ha levantado las tensiones entre Grecia y Turquía, y los comentarios de Erdoğan llegaron horas después de que el ministro de defensa griego dijese que las fuerzas armadas estaban dispuestas a responder ante la amenaza de la soberanía y la integridad territorial del país.
“Las fuerzas armadas griegas están listas para responder a cualquier provocación”, declaró Panos Kammenos en un desfile militar que conmemora el 196 aniversario de la guerra de liberación de Grecia contra el dominio turco otomano. “Estamos listos porque así es como defendemos la paz”.
Aunque ambos son aliados de la OTAN, los dos vecinos se enfrentaron sobre Chipre en 1974 y casi llegaron a la guerra sobre una isla desértica del mar Egeo en 1996. La hostilidad ha estado aumentando en ambas áreas, con el líder grecochipriota, Nicos Anastasiades, expresara temores de que Turquía podría provocar un “incidente”en el período previo al referéndum.
“Temo al período hasta el referéndum en Turquía, así como el esfuerzo para crear un clima de fanatismo dentro de la sociedad turca”, dijo a CNN Grecia.
Las negociaciones de Turquía en la UE han sido obstaculizadas desde hace tiempo por Chipre, y las conversaciones encaminadas a reunir a sus alejadas comunidades griega y turca se encuentran en una coyuntura crítica, pero se han estancado y es poco probable que se muevan hasta después del referéndum.
