NUEVA YORK ⎯ Amit Sood, un ingeniero en Google, estaba sentado en su oficina en Manhattan en una tarde reciente, explicando la más reciente incursión de la compañía de tecnología en la moda, We Wear Culture. Es un archivo en internet que apelará a todos, dijo, incluyendo a su madre india, quien puede aprender sobre los saris que viste, y a los fanáticos de lo que llamó “alta couture”.
“Dicho sea de paso, aprendí esa palabra y cómo pronunciarla recientemente”, dijo Sood, el director del Instituto Cultural Google. “Ese es un gran logro”.
Su colega en el proyecto, Kate Lauterbach, intervino, corrigiéndolo amablemente: “Haute couture”.
“Haute couture, muy bien, como sea”, dijo Sood. “Si eres un gran fanático de eso, realmente pudieras ver las piezas más icónicas en exhibiciones de museo”.
We Wear Culture (Vestimos Cultura) es una expansión del proyecto Artes y Cultura de Google, una plataforma en internet que Sood desarrolló en 2011 con imágenes de alta resolución de obras de arte de todo el mundo, el nuevo archivo de moda comprende más de 30,000 piezas de ropa subidas desde 180 instituciones culturales como el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York y el Museo Victoria y Alberto en Londres, incluido el vestidito negro de Coco Chanel y las zapatillas rojas de tacón alto usadas a menudo por Marilyn Monroe.
Hasta recientemente, el hombre que reunió este paraíso virtual para los amantes del estilo tenía una opinión vaga del mundo de la moda. “Yo no diría que me interesara la moda como tema”, dijo Sood. “Veía la moda como un área ligeramente elitista”.
Volviéndose hacia Lauterbach, de 32 años de edad, añadió: “No sabía quién inventó el vestido negro hasta que Kate me lo dijo. Definitivamente tuve que educarme”.
En sus esfuerzos por prepararse velozmente, Sood, quien se acerca a los 40 años de edad, recurrió a algunos de los pesos pesados de la industria como sus guías. Recordó una reunión de dos horas con Paul Smith que ocurrió en una sala de curiosidades que el diseñador tiene en sus oficinas londinenses.
“Paul dijo: ‘Sabe, estamos en una habitación muy especial’”, recordó Sood. “Le dije: ‘¿En serio? Parece como si estuviéramos en una habitación con mucha chatarra’. Él dijo: ‘Bueno, ese es el punto. No está organizada’. Le dije: ‘Oh, ya entiendo. Son datos no estructurados’”.
Natalie Massenet, la fundadora de la compañía Net-a-Porter, dijo a Sood que no podía simplemente subir fotos hermosas de prendas como había planeado; tenía que visitar los talleres de ropa y hablar con los curadores para entender las historias detrás de su creación.
Y, como si hiciera una peregrinación al Monte Olimpo de la moda, Sood se reunió con Anna Wintour, quien lo condujo a su amigo Andrew Bolton, el curador en jefe del Instituto del Vestuario del Met.
Sood ha recorrido un largo camino. “Por ejemplo, comprendo lo que realmente significa dandi”, dijo. “Se origina de este tipo británico llamado Theo Blu-mel o algo así”. (Se refería a Beau Brummell.)
Pese a todos sus encantadores titubeos sobre el tema, Sood quizá sea más un dedicado seguidor de la moda de lo que admite. Ha visitado Tokio 14 veces según su recuento y puede mencionar a diseñadores japoneses como Chitose Abe y Junya Watanabe.
En una ostentosa fiesta que gobierno recientemente organizó en el Met para dar a conocer su archivo We Wear Culture, Sood vistó un saco de lino de Junya Watanabe y zapatos de la tradicional marca británica Edward Green. También se las arregló para no tener un brote de urticaria cuando conversó con Wintour.
Usando el archivo que ayudó a crear, Sood ha podido sumergirse en los detalles de la moda. Más recientemente, estudió el tema del encaje.
“Y luego fui y compré mi primer corbata de encaje, porque aprendí que el encaje no es únicamente para mujeres”, dijo. “Hice una búsqueda de consulta”.
Steven Kurutz
© 2017 New York Times News Service
