El Ingenuity de la NASA, el primer vehículo aéreo en tomar vuelo a otro mundo, sigue siendo una historia de éxito monumental.
Al ser una misión pionera, fue diseñada para durar 90 días y cinco vuelos. Ahora, muchos meses después, habiendo completado su decimotercer vuelo, el helicóptero continúa volando más alto y más lejos de lo esperado.
El vuelo número 13 se completó el 5 de septiembre, donde el helicóptero se movió más lento, en una distancia más corta y a una altitud más baja que los varios viajes aéreos anteriores. Y por una buena razón, Ingenuity está estudiando una cresta en particular en la ubicación geológicamente intrigante de South Séítah. Esto le informará a dónde podría ir el rover Perseverance a continuación.
El vuelo 13 cubrió 210 metros (690 pies) en aproximadamente 161 segundos moviéndose a una velocidad de aproximadamente 3,3 metros por segundo (7,2 mph). Eso es menos de la mitad de la distancia recorrida en el último vuelo y es la más lenta y la más baja desde principios de mayo. El helicóptero tomó 10 fotos, todas apuntadas en una dirección particular.
“Para el vuelo 13, capturaremos imágenes que apuntan al suroeste. Y cuando se combinan con las perspectivas noreste del Vuelo 12, las imágenes superpuestas desde una altitud más baja deberían proporcionar información valiosa para los científicos de Perseverance y los planificadores de recorridos de rover ”, escribió Teddy Tzanetos, líder del equipo de ingenio en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en una publicación de blog para la NASA.
El trabajo de Ingenuity ha sido crucial para dirigir Perseverance. Al decidir dónde enviar un rover, los científicos pueden mirar alrededor y usar imágenes de satélite para encontrar áreas interesantes. South Séítah es uno de ellos, pero las imágenes tomadas por Ingenuity en vuelo cuentan una historia más profunda y rica que la expectativa de las observaciones satelitales.
“Desde una perspectiva científica, estas imágenes de South Seítah son las más valiosas que Ingenuity ha tomado hasta la fecha”, dijo Ken Farley, el científico del proyecto del rover Perseverance de la NASA, sobre las imágenes tomadas en el 12 ° Vuelo en un comunicado. “Y parte de su valor puede estar en lo que no muestran. Las capas sedimentarias en las rocas no son evidentes en la imagen, y puede haber áreas que podrían ser difíciles de negociar con el rover. Nuestros equipos científicos y de conducción de vehículos móviles tienen trabajo que hacer para comprender mejor cómo responder a los nuevos datos”.
La combinación de las imágenes permitirá al equipo científico determinar si el área de Artuby Ridge, donde Perseverence está explorando actualmente, vale la pena quedarse para la primera campaña científica, o si hay algo en el sur de Séítah que sea más valioso para explorar.
Con información de IFL Science
